Op zo’n laastste dag van het jaar vliegen de uitgebreide jaaroverzichten je aan alle kanten om de oren. Dan mag je je als design blogger toch ook wel voorzichtig wagen aan een zo kort mogelijke terugblik, vind ik.

Owkee, dat ik al te lang niet meer had geblogd speelt ook mee, :)

Anyway, 2010 was een bomvol jaar. Met veel interessante opdrachten voor heel diverse klanten (waaronder T-Mobile en het redesign van T-Mobile.nl). Maar 2010 was voor mij ook het jaar dat Janette en ik een nieuw groot huis in Voorburg kochten om het vervolgens te gaan renoveren. Het was ook het jaar van weinig vakantie. En veel, lange uren achter een beeldscherm. In ieder geval teveel om op te noemen en ik ben dan ook een slechte, en zeker géén melancholieke, ‘terugblikker’.

Ik kijk liever vooruit. Vooruit naar een jaar waarin we waarschijnlijk het nieuwe pand (woonhuis én grote werkruimte) gaan betrekken en er weer veel mooie, nieuwe en hopelijk vooral creatieve ontwerp-projecten voorbij komen.

Natuurlijk wens ik dat iedereen toe! Vandaar ook de bovenstaande Nieuwjaarswens waarin ik iedereen nieuwe creativiteit, geluk en vooral ook inspiratie toewens. Dat 2011 een mooi jaar mag worden!

Mocht je de nieuwjaarswens als A5 ansichtkaart willen ontvangen, stuur me dan gewoon even een mailtje!

Het afgelopen jaar was een goed jaar. Persoonlijk heb ik weinig gemerkt van de kredietcrisis. Misschien lag het aan mijn netwerk, goed portfolio of de goede vindbaarheid in zoekmachines maar alles liep lekker door.

Offerte aanvragen
Nu de donkere decembermaand voor de deur staat en de temperatuur weer daalt richting het nulpunt, stijgt het aantal offerte aanvragen voor het ontwerpen van een website, logo of het maken van een illustratie zelfs nog iets meer.

Het is opvallend dat recentelijk met name mensen buiten mijn normale netwerk mij weten te vinden. Lang niet alle opdrachten zijn  creatief even uitdagend maar hé, elke opdracht is een weg naar andere opdrachten! En dus interessant.

Briefing
Maar doordat het aantal aanvragen voor een prijs- en tijdinschatting stijgt, komt direct een belangrijk aspect in projectmanagement voor design en andere creatieve opdrachten prominent naar voren: de Briefing.

Het blijkt een lastig ding en dat snap ik ook wel. Als je nooit een grafisch ontwerp of webdesign laat maken, weet je als klant ook niet meteen weet waar je aan moet denken. Veel vragen van een ontwerper kunnen meestal goed worden beantwoord door samen rond de tafel te gaan zitten. Maar wat als je als opdrachtgever niet meteen een overleg wilt? Wat als je nog helemaal geen keuze hebt gemaakt voor een designer?

Een goede tekstuele briefing van de wensen, eisen en verwachte werkzaamheden kan dan helpen. Hieronder wordt uitgelegd waaraan een briefing zou kunnen voldoen.

Lees verder op het Designia weblog

Ook deze derde ‘Inspiratie Vrijdag’-sessie op mijn weblog Designia bevat weer een aantal mooie voorbeelden van illustraties! Doordat er zoveel divers werk wordt gemaakt, is het ook niet lastig totaal verschillende voorbeelden te vinden.

Bekijk het volledige artikel met alle voorbeelden.

Gerelateerde artikelen op Designia:

Illustratie Inspiratie Vrijdag 1 – 15 inspirerende illustraties en illustratoren
Illustratie Inspiratie Vrijdag 2 – 15 inspirerende illustraties en illustratoren
Designboeken update – Logo ontwerp dat alle regels breekt
DesignTop100 website blijkt vooral een overzicht van interieur-klassiekers
Vrolijke cartoon characters te koop als illustratie op canvasdoek of poster
28 gratis inspirerende design PDF-magazines (e-zines)
Op naar twee-richting communicatie voor bibliotheek DOK in Delft
Interview Michiel Nagtegaal in Advanced Photoshop Magazine
Screenshots van grafisch redesign portfolio / weblog Michiel Nagtegaal.nl
Mooi werk door Boompje Studios en E202
Nieuw design e-zine Ooglijm

Het is weer vrijdag! En dat betekent een mooie verzameling werk van aansprekende illustratoren. Vind je dat er nog mooi werk mist in deze Illustratie Inspiratie Vrijdag? Laat het dan weten via het reactieformulier onderaan de post!

Bekijk het volledige artikel op weblog Designia.nl

Gedeelde inspiratie is dubbele inspiratie! Als rechtgeaarde pixelduwer met een eerlijke inkt-fetish heb ik altijd dankbaar gebruik gemaakt van wat andere mensen kostenloos en belangenloos aan inspirerende afbeeldingen op internet plaatsten. Het wordt tijd dat ik ook mijn nederige bijdrage lever.

Kolommetje erbij… et voila!
Nu wordt dat nobele bijdragen me wel erg makkelijk gemaakt. Door Twitter. En met name door de Twitter applicatie Tweetdeck. In de interface van Tweetdeck voeg je drie clicks een kolommetje toe dat alles op Twitter filtert op één specifiek woord. In dit geval bijvoorbeeld ‘illustration’. Et voila, de inspirerende Twitter-berichten over illustraties en van illustratoren stromen binnen.

Ik neem in deze eerste Inspiratie Vrijdag heel bewust illustraties als onderwerp omdat mijn passie voor illustratie de laatste jaren steeds verder aanwakkert. Maar dat neemt niet weg dat in de toekomstige Inspiratie Vrijdag artikelen ook mooie websites, gladde iPhone / iPad applicaties, goed en wonderschoon [...]

Lees verder op design weblog Designia.nl

Met nog minder dan 24 uur te gaan, is het alweer zes maanden geleden dat ik voor de laatste keer het internet ‘verrijkte’ met mijn geschrijf. De hoogste tijd dus voor een snelle update!

Andere prioriteiten
De reden voor het niet-bloggen is simpel; andere prioriteiten. Dat is een mooie manier om te zeggen dat je geen tijd vrij wilde maken. Wat slokte dan al die precious time op?

Veel freelance ontwerpen
Veel werk vooral. Er zijn weer veel mooie dingen gedaan voor oa. telecomreus T-Mobile, Delfts muziekfestival Westerpop, webshop bouwer Helder Marketing, de Mobiele Bierproeverij, partyverhuurservice en cateraar Jan de Kuijper, NIBC Bank en Personal Stylist Sharin, om maar wat klanten te noemen. Binnenkort wordt eindelijk het portfolio weer aangevuld met de mooie resultaten van alle noeste arbeid!

Nieuw huis!
Maar tussendoor zijn Janette en ik druk bezig geweest met het kopen van ons nieuwe huis annex werkruimte. Dat begon eind januari 2010 met de terloopse bezichting van een huis in Voorburg. Op 29 juli 2010 zaten we bij de notaris om het koopcontract te tekenen. Waar sommige mensen niet langer dan een maand nodig hebben om het hele koopproces van a tot z door te lopen, deden wij er ‘iets’ langer over, :)

Pakket van Eisen
Dat tragere proces leverde ons uiteindelijk wel een meer-dan-uitstekende prijs voor het bijzondere ‘klus-pand’ op. Want dat er veel aan het slecht onderhouden pand moet gebeuren, is overduidelijk. Daar bovenop hebben wij ook nog een waslijst met speciale eisen en wensen. Draagmuren moeten worden uitgebroken, een dakterras omgetoverd tot bad- en slaapkamer en als het nog binnen het budget past, graag ook nog een ruime uitbouw beneden.

Wonen én werken
Door het gebrek aan ruimte in ons appartement in Delft zijn we al eens eerder op zoek gegaan naar aparte atelier/ werkruimte. Wonen en werken scheiden heeft absoluut pluspunten.  Maar wonen combineren met werken doen Janette en ik beide al jaren naar tevredenheid. We doen feitelijk wat we ook zouden doen als we er géén geld mee zouden verdienen. En dat maakt dat privé en zakelijk snel in elkaar overvloeien.

Het nieuwe huis moest daarom naast woon- ook praktijk- en winkelruimte bieden, in de Randstad liggen, goed bereikbaar zijn en zeker geen nieuwbouw-huis zijn. Wonen én werken in hetzelfde karaktervolle pand met historie werd het doel.

Eindresultaat
We nemen met een dergelijke wensenlijst niet bepaald de gemakkelijke weg. Maar het zeer uitgebreide onderzoek en een volle ‘inspiratie’-map met allemaal uitgeknipte foto’s uit tijdschriften en boeken, zorgt er inmiddels voor dat we het eindresultaat goed op ons netvlies hebben staan.

Als we een dip hebben, bladeren we even door de map met inspiratie en dan weten we vaak direct weer waar we het voor doen.

Ontwerp visie
Zelfs een ‘ontwerp’-visie is in een vroeg stadium gedefinieerd; zoveel mogelijk ruimte en vooral ook licht creeren. Elke beslissing die we moeten maken, toetsen we aan deze visie. Dat maakt het maken van keuzes een stuk gemakkelijker en verzekert een eindresultaat dat ons bevalt.

Het huis zou een solide draagvlak voor mooie, creatieve ondernemingen moeten worden. Precies zoals een wit canvas werkt voor de kunst die het draagt. Het huis zou energie moeten geven, een lichte sfeer moeten hebben en onze overactieve brein tot rust moeten brengen.

Kernwoorden
Net als bij het grafisch ontwerpen zijn er in het begintraject een aantal kernwoorden verzameld. Modern, industrieel, wit, licht, ruimte, open, transparant en de combinatie met klassieke elementen.

Voorspoedig
Mooie woorden die de lat hoog leggen. Janette en ik hebben beide geen ervaring met een dergelijk groot bouwproject. Maar de ervaring met internetprojecten, helder blijven nadenken, open staan voor tips en vooral de inspiratie hoog houden, maakt dat het vooralsnog voorspoedig verloopt.

Het voornemen is er om via deze site zo af en toe een update te geven. Regelmatiger een nieuwe blogpost dus! Ook via Twitter (#groteverbouwing) zal ik proberen updates de wereld in te slingeren.

Foto’s
En de bak met foto’s, van de eerste bezichting tot en met de voortgang van de verbouwing, wordt regelmatig aangevuld op m’n Flickr.com fotopagina: http://www.flickr.com/photos/michielnagtegaal/ – Neem af en toe een kijkje voor de laatste foto’s!

Vanmiddag stond ik even in de keuken, wachtend tot mijn geliefde Espresso-apparaat mijn shot caffeïne in een kopje had laten lopen, toen ik het bekende oranje van TNT Post voorbij zag wandelen. Zoals verwacht gaat een seconde later de deurbel. We lachen. De bezorger is inmiddels een onbekende bekende geworden. De laatste tijd hebben Janette en ik ‘behoorlijk veel’ via webshops thuis laten bezorgen.

Een grote bruine doos met daarop het Toy2R logo wordt overhandigd. Spullen thuis laten bezorgen blijft leuk maar Designer Toys… die blijven het ultieme kado. Het legertje bestelde poppetjes staat op de afbeelding hierboven uitgestald.

Ik heb er een gezonde fetish bij! Naast designboeken en t-shirts. Hoe het precies is gekomen weet ik niet meer maar een paar dagen geleden bedacht ik me dat Designer Toys een mooie aanvulling op het assortiment van m’n webshop Frisvers.nl zouden kunnen zijn. Even googlen bracht me al snel bij de Nederlandse importeur voor de Benelux, Highland Toys. Een mailtje over de reseller opties was snel verstuurd. De volgende dag had ik al een enthousiaste reactie op bijna alle vragen in mijn mailbox terug.

Bij wijze van test (en aanvulling van mijn zeer beperkte collectie) heb ik er meteen ‘een paar’ besteld. Wat ik vooral leuk vind is de hoge verzamelfactor. Vaak worden de poppetjes in zeer gelimiteerde oplage gemaakt. Dat maakt het super interessant. Ook omdat ik graag vooral unieke producten wil verkopen. Producten waarmee mensen zich kunnen onderscheiden. Verder heb ik begrepen dat Designer Toys steeds populairder worden, dus markt voor de producten is er. Bovendien wordt ik zelf helemaal vrolijk van de kleuren en behoor ik helemaal tot de geeky doelgroep, :)

Daarom maar meteen weer eens twee domeinen geregistreerd; Designertoysshop.nl en Designertoysshop.com. De contacten voor het technisch bouwen van een goede webshop zijn er en inmiddels heb ik een redelijke track record als het gaat om het design van webshops. Dat, in combinatie met een leuk product, maakt dat ik volledig op scherp in de startblokken sta om helemaal los te gaan!

Staat de shop er eenmaal dan wordt het tijd om eindelijk een ultieme droom werkelijkheid te laten worden; een zelf ontworpen lijn Designer Toys. Maar eerst maar eens nog wat sites designen, shopjes opzetten en geld verdienen. Want zo’n nieuwe fetish blijkt niet goedkoop.

Relevante blog artikelen op Designia:
Designer Toys – Niet zomaar speelgoed
Design wedstrijd zorgt voor creatieve input tijdens kredietcrisis

Andere relevante links
Seamoursheep.com – Seamour Sheep Radioactive and Illuminative Designer Toys
Fugitive Toys – An Urban Viny Toy Store
Vinyl Pulse – Daily News about Designer Toys
Vinyl Abuse – Toy & Art Magazine
UrbanRetro.co.uk – Mens Urban Clothing & Retro T-shirts, Streetwear, Designer Toys
Super7 Store – Toys, Art, Design and Culture
Ningyoushi.com – Cool Toys For the Savvy Collector
MyPlasticHeart.com – Designer Toys, Art Toys, Urban Vinyl Toys & Art Culture
HighlandToys.nl – Designer Toys – Urban Toys – Limited Editions
The Karbon Kids – Create, Build & Collect your own custom Karbon Kid
KidRobot.com – Toys, clothing and lifestyle shop
DYZPlastic.com – A division of Dead Zebra
Dunny.nl – Weblog about Vinyl figures / Urban Vinyl / DesignerToys
Toy2R.com – Designer Toys shop
Collective.at – Webshop with clothing, eyewear, helmets, skatedecks and Designer Toys

Missen hier nog links? Laat het even weten via het reactie-formulier!

Onze ondernemende plannen beginnen langzaam concretere vormen aan te nemen. Doordat Janette (stylist en blogger) momenteel luxueus veel tijd om handen heeft, wordt onze (toch al niet ruim bemeten) huiskamer omgetoverd tot een rommelig maar creatief atelier.

Huiskamer / atelier / opslagruimte
Allerlei producten (kussens, poefen, krukjes en knuffels) stapelen zich op. Binnenkort bieden we ze online te koop aan in een eigen webshop maar tot die tijd heeft onze huiskamer ook de functie van opslagruimte. De twee katten vinden het helemaal geweldig. Al het vilt en de touwtjes maken van de doorgaans netjes opgeruimde huiskamer één grote katten-speeltuin.

Er is dus behoefte aan meer ruimte. Véél ruimte. Voor opslag. Maar ook om in te ontwerpen. Momenteel heb ik zelf voldoende aan m’n laptop, beeldscherm en Wacom-tablet. Het huisje zal echter snel te klein zijn als ik straks ook het monster van mijn offline creativiteit los laat.

Gigantische kantooruimte te huur voor weinig
We zijn dus hard op zoek naar een geschikte werkruimte annex atelier buiten ons stulpje. Vandaar dat we gisteren gingen kijken in het enorme pand aan de Groenhovenstraat 2A in Den Haag. Het is in beheer van de anti-kraak organisatie Leegstandsbeheer die, zoals de naam al doet vermoeden, allerlei panden beschermt tegen anarchistische krakers. Het bewuste pand bleek door telecomreus Orange gebruikt te zijn als kantoor. Gigantische ruimtes, die gek genoeg allemaal voor dezelfde prijs zouden worden verhuurd: €175,- per maand, inclusief gas, water en licht. Exclusief internet en een telefoonaansluiting. Maar met hoge plafonds, mooie ramen waardoor veel licht mooie kunstwerken kan verlichten.

Het telefoontje dat eerder deze week volgde op ons mailtje naar Leegstandsbeheer maakte duidelijk dat er ruimtes van ong. 100 m2 beschikbaar zouden zijn voor de eerder genoemde huurprijs. Tijdens onze rondleiding door het pand bleek echter dat de meeste kamers kleiner zijn maar dat er ook een aantal zéér ruime kamers en zogenaamde kantoortuinen voor exact dezelfde prijs beschikbaar zijn. Interessant dus.

Gezond bedrijfsplan en verdienmodel
Het rondkijken bracht ons alleen weer aan het denken over de te nemen stappen. De behoefte aan ruimte is er al. Check! Maar een webshop die vrachtwagens met geld binnen brengt, laat nog even op zich wachten. Het is erg verleidelijk om in een vroeg stadium geld aan allerlei mooie en ruime faciliteiten uit te geven. Zodat je daarna alle ruimte hebt om creatief kunt zijn. En geld kunt gaan verdienen aan die ruime creativiteit. Toch leek het ons verstandiger eerst een gezonde business op te zetten. En daarna pas mooie ruime werkruimtes te gaan zoeken.

Voorlopig ligt onze focus dus op geld verdienen. Of eigenlijk op het ontwikkelen van een goed verdienmodel. Dat is heel gezond, lijkt me. De ‘werkruimte’/woonkamer is nu weliswaar beperkt maar wél aan huis. Vijf meter lopen. Geen reiskosten, maandhuur en extra kosten voor gas, water en licht. En het is niet zo dat we direct geld mislopen door deze beperkte ruimte.

Wel kijken niet kopen
Toch vond ik het bijzonder interessant om rond te kijken in zo’n pand. Om na te denken over een creatieve toekomst. Het is jammer voor de anti-kraak organisatie, die flink doordramde om een contract ter plekke ondertekend te krijgen maar wij blijven nog heel even zitten waar we zitten.

Atelier-ruimte gezocht
Dat betekent niet dat we geen atelier-ruimte meer zoeken! Integendeel! Als iemand een goede tip voor een mooie ruime atelier annex werkruimte heeft, dan houden we ons warm aanbevolen en zullen we zeker geïnteresseerd zijn.

Goed verpakt in luchtbellen-plastic en dichtgetaped met de originele Frisvers.nl PVC-tape, werden ze vanmiddag thuisbezorgd door TNT Post.

Wormfication illustraties
De bestelde canvasdoeken zien er uiterst clean & cripsy uit. De hagelwitte achtergrond van de kleinere doeken samen met de gitzwarte lijnvoering maakt dat de illustraties helemaal uit het canvas komen. Het was een goede beslissing om de Wormification characters bij het digitaliseren van de potloodschetsen meteen als vectorillustraties op te zetten! Het was een cadeau aan mezelf, :)

Cartooncharacters voor zwemschool
Onlangs werd ik gevraagd een canvasdoek (80x80cm) te laten maken met daarop de kleurrijke cartoon characters die afgelopen jaar door mij voor Zwemschool De Tuimelaer zijn ontwikkeld. Hieronder een voorbeeld van dat doek:

Luxe uitstraling
Bij dit doek heb ik gekozen voor een dikkere latten (45mm dik) en als extra de beschermende UV-lak, waardoor de illustratie niet door de zon zal verkleuren. Door de dikkere latten ziet het canvasdoek er ook meteen een stuk luxer uit. Perfect als relatiegeschenk, :)

Kijk voor informatie over deze cartooncharacters voor Zwemschool De Tuimlaer op hun website. Voor meer informatie over de Wormification cartooncharacters is de Wormification website te bekijken.

Canvasdoeken te koop via webshop Frisvers.nl
Deze grappige, kleurrijke cartooncharacters zijn natuurlijk ook op canvas of poster te koop via mijn webshop Frisvers.nl.

Briljante voornemens poppen bij mij niet alleen op als iedereen op 31 december om 24.00u de glazen champagne tegen elkaar tikt. Ik heb het hele jaar door wilde plannen!

Incubatietijd
Om te voorkomen dat ik als een kip zonder kop elk plan direct ga uitvoeren (dat laat ik graag aan de politiek over), heb ik lang geleden al een soort ‘incubatie-periode’ voor elk wild idee ingesteld. Drie weken lang doe ik niks met Het Plan. Als ik na drie weken nog steeds een verhoogd adrenaline-peil krijg van Het Idee, ga ik voorzichtig nadenken over de uitvoering. Werkt prima! Het is een effectieve manier om jezelf te beschermen tegen al teveel impulsiviteit.

Schoonmaakbeurt
Zo ook met het ‘Detox’-Plan. De wilde feesten van vroeger en perioden waarin ik ‘niet bepaald’ gezond at en dronk, moeten ongetwijfeld hun sporen in mijn lichaam hebben achtergelaten. Wat is er dan beter dan detoxen / ontgiften / ontslakken / sapvasten of -kuren? Het leek ons een goed idee om je lichaam ook eens aan de binnenkant een schoonmaakbeurt te geven. Daar zijn een aantal uitstekende mogelijkheden voor.

Optie 1 – Een Sapvast-do-it-yourself-pakket
Twee keer eerder kocht ik bij een reformwinkel een do-it-yourself-sapvast-pakket. Met slechts een matig resultaat. Het doet meer nog dan Optie 2 een stevig beroep op je discipline.

Optie 2 – Buiten-de-deur-sapvasten
Je kunt ook buiten de deur sapvasten. Noem het een detox-’vakantie’. Bijvoorbeeld bij SlimStop kuurvakanties op Terschelling, bij Kuuroord De Schouw in Zeeland, in zonnig Portugal, of in Azië.

Vier sterren Hotel Schylge
Mogelijk door het woord ‘vakantie’ in de naam en omdat de Slimstop kuurvakanties een wat relaxtere en ook minder zweverige uitstraling dan die van De Schouw in Zeeland hebben, boekten we via Slimstop in december 2009 een vijf dagen durende kuurvakantie. Met een luxe verblijf in het vier sterren Superieur First Class Hotel Schylge op Waddeneiland Terschelling.

Voor de relativering
Even relativeren; voor hetzelfde geld zit je duizenden zonnige kilometers verder in een luxe resort in Mexico. All-inclusive. Ik herhaal: all-inclusive. Dus met onbeperkt eten en drinken, warme zon, warme zee en hoge palmen.

Wij daarentegen kozen bewust om te betalen voor vijf vruchten- of groentensappen per dag, op een zo goed als uitgestorven, koud en winderig Waddeneiland. Maar dan wél weer met gratis ontspannende massages, spierrekkende yoga-les, koude boswandeling incl. vriendelijke boswachter en warme thee. Veel thee. Sterrenmix thee. Gember thee. Groene thee. En koud water. Veel water! Ons werden drie 75cl. flessen water per dag geadviseerd.

Zeer gezellig
Hoewel je het tegendeel zou verwachten, blijkt het gebrek aan vast voedsel tijdens zo’n kuurweek geenszins de gezelligheid te kunnen ondermijnen. Integendeel, sapvasten en detoxen schept een band! De gesprekken aan tafel gaan meer dan eens over lekker eten en drinken. Ironisch genoeg schijnen er altijd veel recepten te worden uitgewisseld tijdens zo’n sapkuur week. Wij hebben zelfs ‘s avonds nog een bowlingbaan bijgeboekt en ook het kaartspel Toepen was hilarisch!

Mooi gedekte tafel
Vijf keer per dag staat er in een speciaal voor de sapkuurders afgehuurde ruimte een mooi gedekte tafel klaar. Geheel vrijblijvend uiteraard. In de bar van het hotel. Met de halfvolle flessen drank in het rek. Niet dat ik alcoholist ben maar na 15 sapjes, 9 flessen water en 4 thermoskannen thee doe je veel om alleen al aan een Bacardi Cola te mogen ruiken, :).

Dagindeling
We hebben ons gelukkig prima kunnen beheersen. Vijf keer per dag is namelijk een prima verdeling. En met veel bewegen gaat de tijd lekker snel. Bovendien is rustig bewegen goed voor het ontgiften van je lichaam. Lig je namelijk de hele dag te luieren op bed, dan blijven de gifstoffen waar ze zitten. Bij beweging komen ze los. En dat is de bedoeling.

Elke dag, om 08.30u stond er voor ons een glas water met een klein beetje citroensap klaar. Dat citroensap reinigt en verkleint de maag. Dan, om 09.00u startte het uurtje aangepaste Yoga-oefeningen. Aangepast, want zonder vast voedsel ben je niet tot alle bewegingen in staat. Om 10.00u kregen we vervolgens een vruchtensapje. Mijn favoriet: jus d’orange! Een half uurtje lepelen en slurpen later was het vaak tijd voor een frisse buitenwandeling. In de zomer en met beter weer zou er ook gefietst kunnen worden maar met gladde wegen en centimeters sneeuw bleek wandelen toch een betere keus.

Als je dan, prettig vermoeid weer terugkwam in de Detox-bar, stond er alweer een vruchten- of groentensapje klaar. Met een lepeltje. Want als je lepelt denkt je geest dat ‘de maaltijd’ langer duurt. Van 12.00u tot 15.00u mocht je zelf bepalen wat je deed. Of dat nu zwemmen in het overdekte zwembad, sauna, Turks Stoombad, massage of gewoon relaxen op je hotelkamer was.

Om 15.00u stond er dan weer een grandioze groentensap (bijv. paprika, courgette of wortelsap) klaar. Na dit feestmaal kon er nog een wandeling naar het dorp of een fietstocht worden gedaan. Ook stonden veel ontspannende massages in de middag gepland. Om 18.00u waren er dan vaak maar liefst twee sapjes per persoon. Waarbij het wat zoetere wortelsap als een ‘toetje’ wordt gezien.

Zeker goed te doen
Al met al was het goed te doen. Zeker er vooral als je de week ervoor al de aanwijzingen voor het afbouwen goed hebt opgevolgd. Wij zijn bijvoorbeeld een week van te voren gestopt met vlees, alcohol, koffie, zuivel en suiker en op laatste dag zelfs met al het vaste voedsel. En dat maakt de overgang veel soepeler. Een verwachte energieboost heb ik gemist. Wél is bekend dat Dag 3 vaak een dipdag is voor veel deelnemers. Daarna verdwijnt het zeurende hongergevoel meer en meer naar de achtergrond.

Janette voelde zich woensdagochtend duidelijk niet lekker. Het schijnt er bij te horen. Gelukkig heb ik de hele week nergens echt last van gehad.

Slimstop sapkuren
Slimstop kuurvakanties regelt en begeleidt het sapvasten op een goede manier. Elke vraag over voeding en de kuur kunnen ze goed beantwoorden. De yogalessen waren leuk om te doen en de boswandeling met uitgebreide toelichting van de boswachter is zeker een aanrader!

Laatste dag
Wij zijn zelf op vrijdagochtend al vertrokken. Met name omdat we onze auto voor een reparatie met Bovag-garantie nog bij een garage in Groningen moesten langsbrengen. De overtochten naar Harlingen zijn natuurlijk aan beperkte tijden gebonden, zeker in de winter. Er is bovendien nogal een verschil of je de snelboot of de grotere (maar ook langzamere) reguliere veerboot neemt.

Hotelovernachting in Leeuwarden
We hebben de week vakantie nog verlengd (of afgesloten) met een lekkere hotelovernachting in Grand Hotel Post-Plaza in Leeuwarden, waar we in Grand Café De Walrus ook voorzichtig onze eerste lichte lunch en diner weer hebben genuttigd en meteen ook maar een Tivoli bioscoopje hebben gepakt. Vooral Grand Café De Walrus is vanwege de superlekkere lunch van harte aan te bevelen!

Nog een keer?
Regelmatig hebben we onszelf afgevraagd of we snel weer zouden gaan detoxen. Volgend jaar bijvoorbeeld. Tijdens de kuurweek waren we van mening dat een eerstvolgende keer over vijf jaar méér dan vroeg genoeg zou zijn. Maar het idee om jezelf van binnenuit leeg te maken, helemaal schoon te maken spreekt me nog steeds erg aan.

Hoewel een frisse winterwandeling over een breed, verlaten strand op een Terschelling begin januari zeker niet verkeerd is, is het ook wel erg comfortabel om te sapkuren in de zomer. Of in ieder geval op een zomerse (buitenlandse) locatie. Die zon op je huid maakt veel goed. Wie weet.

Een sapkuur bij Slimstop kunnen we in ieder geval zeker aanraden!

Het is fijn als mensen elkaar helpen. Het is fijn als mensen samen ergens de schouders onder zetten. Samen iets goeds van de grond krijgen. Niet alleen in de niet-virtuele wereld. Ook online. Als je een beetje regelmatig online rondsurft, zal de term crowdsourcing je ongetwijfeld bekend in de oren klinken.

Crowdsourcing
Voor degenen waarbij er geen belletje gaat rinkelen, hier de definitie volgens Adformatie columnist Carl Mangold: “Crowdsourcing is het inzetten van je publiek als bron. Voor bijvoorbeeld het vergaren van kennis, het opdoen van nieuwe ideeën of als extra handjes voor je productie. Een crowdsourcer gaat dus buiten zijn organisatie op zoek naar dingen die je normaliter juist binnen je organisatie vindt.” (Bron: Carl Mangold).

Open Source
Het Open Source principe is in feite ook crowdsourcing. Mensen werken samen aan een project door de bronmaterialen te delen. En zonder daarvoor de standaard beloning in de vorm van geld of middelen te ontvangen. Geheel belangenloos is het echter niet. Want een goed eindresultaat is ook in het belang van de deelnemer, die in het geval van Open Source software-ontwikkeling ook vaak tegelijk gebruiker is.

Crowdfunding
De term crowdfunding is minder bekend. Het wordt ook wel mass funding of crowd financing genoemd. Vrij vertaald vanaf Wikipedia betekent het dat een groep mensen het benodige kapitaal voor een commerciële onderneming, of een sociaal project, bijeenbrengt. Crowdfunding wordt inmiddels regelmatig toegepast, vaak voor goede doelen. Hoewel het ingelegde geld dan niet als een simpele donatie wordt gezien. Het geld wordt een investering en de geldverstrekker wordt aandeelhouder in het project.

Kiva en microkrediet
Tijdens de Sinterklaasviering afgelopen jaar werd ik door Ronald van der Lingen getipt over Kiva. Kiva.org is een organisatie die crowdfunding gebruikt om microkredieten te bekostigen waarmee ondernemende mensen in arme landen hun business kunnen opstarten, continueren of verder uitbreiden. We kwamen op het onderwerp door de fantastische jaarlijkse Serious Request actie van radiostation 3FM. Afgelopen jaar haalden ze maar liefst € 7.113.447 op voor de strijd tegen malaria.

Slechts 10 procent van donaties komt bij hulpbehoevenden terecht
De vraag die telkens bij dit soort inzamelingsacties oppopt, is die over de bestemming en besteding van het ingezamelde geld. Eerder al hoorde ik bijvoorbeeld dat 90 eurocent van elke gedoneerde euro wordt besteedt aan het in stand houden van de goede doelen-organisatie. Slechts 10 eurocent zou direct terecht komen bij de mensen die de hulp nodig hebben. Ik kan niet beoordelen of dat ook echt zo is maar het zette mij wel aan het denken.

Duidelijk is wel dat mensen in arme landen vaak meer behoefte hebben aan kennis en mogelijkheden om zélf iets op te bouwen. In plaats van levering van kant-en-klare spullen of geld. Stimulering van de lokale economie heeft, zeker op de lange termijn, meer effect dan dure goederen. Die in dergelijke landen soms niet eens in de juiste handen vallen.

Kiva.org lijkt een positieve uitzondering
Bij Kiva.org kan een arme ondernemer in een Derde Wereld-land op zijn/haar eigen manier worden geholpen. Met microkrediet. Doordat meerdere microleningen (minimaal €25,-) van mensen over de hele wereld samen een flink bedrag vormen, kan een arme ondernemer zelf de benodigde spullen kopen om de onderneming uit te breiden.

Je kunt natuurlijk zelf bepalen in welke persoon je wilt investeren. Het geleende geld krijg je zeker terug. Ook wordt er helder gecommuniceerd wat er precies met het geld wordt gedaan en wanneer het terugbetaald wordt.

Esi uit Ghana
Ik heb inmiddels €75,- gedoneerd aan een 27-jaar oude, gescheiden Ghanese vrouw (Esi) met twee schoolgaande kinderen:
“Esi is twenty-seven years old. She is divorced and has given birth to two children who are both in school. She lives with her children in a rented apartment in a fishing community in the central region of Ghana. Esi works hard to be able to provide for her family. She is a food vendor. She buys bags of maize from nearby farming communities and prepares and sells kenkey (fermented corn and cassava dough, wrapped in corn or banana leaves) with fried fish which she sells on a table by the roadside. Esi has been in business for over ten years and wants a loan to procure bags of maize and other ingredients in bulk to expand her business.“.

Ik ben heel enthousiast over deze manier van het steunen van Goede Doelen omdat je nu weet waar je je geld in investeert en dat de kans groot is dat het op een goede manier wordt gebruikt. Lees hier meer over Kiva.

Zo’n laatste week in 2009 is een mooi moment om terug, maar vooral ook vooruit te kijken. Mijn ideaalbeeld voor 2010 heb ik inmiddels goed voor ogen.

2009; Spiritueel, creatief en commercieel
Het jaar 2009 was een gespleten jaar. Voor mij althans.

De eerste helft stond vooral in het teken van spirituele en creatieve groei. Spiritueel vanwege het behalen van mijn Reiki Master en Tera Maj 1 graad. Creatieve groei uitte zich in heel veel leuke ideeën zoals Wormification, waar we in 2010 zeker meer van gaan laten zien. Het jaar 2009 was ook het jaar van het opzetten en uitbouwen van design webshop Frisvers.nl.

De eerste helft van 2009 smaakte ‘zoet’. Zoet omdat ik eindelijk de moed had om opdrachten (en dus geld) te weigeren. Of door te spelen naar collega freelancers. Daardoor werd de nodige vrije tijd vrijgemaakt. Vrije tijd smaakt zoet. Die vrije tijd heb ik toen goed besteed aan uitgebreid onderzoek naar wat ik het aller- allerliefste zou doen. Dat is nu kraakhelder. Namelijk illustraties en eigen werk, eigen schilderijen, eigen kunst te gaan maken. Dat is wat ik in 2010 veel verder wil gaan uitbouwen.

De tweede helft van 2009 stond in het teken van commercie en geld verdienen. Ik kreeg, net als in 2008, de mooie kans om KPN te helpen aan het ontwerp van de KPN.com website. Afgelopen donderdag was voorlopig mijn laatste dag op de Haagse KPN Webstudio. Een aangeboden contractverlenging heb ik beleefd en vooral ook met gemengde gevoelens geweigerd.

Circel van energie
Je kunt kiezen om te werken voor (nog méér) geld. Maar ik geloof dat als je activiteiten kiest waar je veel energie van krí­jgt, in plaats van dat ze energie bij je wegnemen, je er uiteindelijk méér energie voor terugkrijgt. Energie die vaak ook in andere vormen dan geld komt. Om die reden zijn veel muzikanten succesvol. Een publiek dat tijdens een concert vanwege jouw muziek helemaal uit haar dak gaat, geeft de energie direct terug aan de muzikant. Die er weer door wordt geïnspireerd om nieuwe muziek te maken. Dat weer wordt gekocht door het publiek. En zo blijft het circeltje rond.

Mijn motto: doe alleen wat je echt leuk vind en probeer de dingen die je geen energie geven, te vermijden.

Veel inspiratie
Misschien zijn er mensen die maanden vrije tijd vooral op de bank benutten, door te oefenen voor Couch Potato. Ik niet. Ongeveer twee weken heb ik nodig om het ‘schuldgevoel’ voor niet-werken los te laten. Dan begint de orkaan aan ideeën op gang te komen. Ik vind dat altijd iets bijzonders. Omdat ik in zo’n periode alleen maar doe waar ik écht enthousiast over ben, blijven de ideeën stromen. Alsof een klep in mijn hoofd wagenwijd openstaat. En omdat ik er zoveel energie van krijg, lig ik er soms zelfs wakker van. Of spring ik ‘s ochtends belachelijk vroeg uit mijn bed om mijn ideeën meteen uit te voeren. Soms zakt het overdag even een uurtje weg maar als ik dan even pauze neem en koffie in de keuken haal, popt de oplossing voor een probleem of een nieuw idee alweer op. En ren ik vervolgens weer terug naar mijn werkplek om het idee op te schrijven. Te bewaren voor later.

Geld is vooral vrijheid
De eerste helft van 2009 zat ik op die manier helemaal in mijn flow. De tweede helft van 2009 stond meer in het teken van het verder aanvullen van mijn financiële buffer. Niet omdat ik persé méér geld nodig had. Maar omdat ik wist dat mijn ideeën veel tijd kosten om uit te voeren. Tijd kost geld. Geld is vrijheid. Vrijheid om de ideeën weer te laten stromen en vooral om ook iets met al die verzamelde ideeën te doen.

Prioriteiten
2010 zou mij dus meer vrijheid moeten brengen. Er zijn nu zoveel ideeën die, na mijn persoonlijke testperiode van drie weken, nog steeds de moeite waard bleken, dat ik het nu lastig vind om te bepalen welk idee er eerst uitgewerkt moet worden. Ik heb erg de neiging om mijn plannen opnieuw uit te stellen. ‘Eerst het nuttige, daarna pas plezier maken’. Eigenlijk is het onzin. Alle tijd die je níet in je flow doorbrengt, is uitstel van geluk. En bovendien vaak gebaseerd op angst om ‘te weinig’ te hebben. Als je met passie doet wat je graag doet, zorgt het Universum er wel voor dat je krijgt wat je nodig hebt.

Dat is een mooie spirtuele afsluiting van 2009 en goed voornemen voor 2010.

Afgelopen donderdag was voorlopig mijn laatste dag op de Haagse Webstudio van KPN.

Binnen de KPN huisstijl
In juni 2009 kreeg ik opnieuw de kans om mooie dingen te gaan doen voor KPN. Opnieuw want in 2008 werkte ik er ook al een aantal maanden. Het is er plezierig werken. De belangrijkste uitdaging ligt voornamelijk in het opzoeken van de grenzen binnen de KPN huisstijl. En, binnen een huisstijl die tot op detailniveau is vastgelegd, is het vaak schuiven met slechts enkele pixels.

Gelukkig heb ik in 2009 ook de kans gekregen om onderdeel te zijn van grotere KPN projecten, zoals het onlangs afgeronde redesign van de KPN.com website. Omdat bij zo’n nieuwe website nog niet alles vaststaat, wordt je uitgedaagd om met alle kennis en ervaring de juiste richting te vinden. Die creatieve vrijheid is met name leuk omdat je zaken vastlegd voor een lange tijd.

Personal Sim en Pink Ribbon
Naast het redesign traject was ook het maken van online doorvertalingen van offline ATL campagnes leuk om te doen. Print en online zijn wat design betreft natuurlijk niet altijd zo maar te matchen. De KPN acties voor de Pink Ribbon organisatie waren vooral motiverend vanwege het goede doel. De online doorvertaling van Generatie KPN – Personal Sim was interessant omdat de vele aandacht in andere media ervoor zorgt dat veel mensen jouw ontwerp online gebruiken.

Interessante andere opdrachten
Zeven maanden en twee keer een contractverlenging later vond ik het echter tijd worden om ook andere creatieve opdrachten op te pakken. Ik heb beleefd een contractverlenging geweigerd. Om écht verschil te kunnen maken bij een opdrachtgever als KPN, zul je als Freelance Designer toch minstens vier dagen per week moeten aanschuiven. Dat betekende dat ik de moeilijke keuze moest maken om andere interessante opdrachten te laten schieten. Of de klanten door te verwijzen naar collega freelance designers. Dat is nu voorbij.

Goede voornemens voor 2010
Voor 2010 staan er leuke dingen te doen. Vooral de situatie waarbij je zelf je eigen opdrachtgever bent, maakt me enthousiast. Mijn goede voornemens voor 2010 zijn simpel: méér dingen doen waar ik écht enthousiast over ben en alléén opdrachten aannemen die me maximale vrijheid geven.

Art Direction
Er is nog veel missiewerk te verrichten. Het gaat vaak mis bij de redenen om voor een bepaalde stijl of ontwerp te kiezen. Regematig komen klanten langs met een bepaalde stijl al in gedachten en de vraag wat ‘zoiets’ kost. Terwijl de gewenste stijl en uitstraling helemaal niet bij het product of de klant passen. Dat een mooi ontwerp goed werkt bij een ander bedrijf, hoeft niet te betekenen dat het design overal goed werkt.

Heb ik ‘m wel écht nodig? Kan ik niet beter wachten tot volgend jaar? Zal ik eerst een nieuw Wacom tablet kopen?

Ik beken. Al weken ben ik een bijna-dagelijkse bezoeker van de Apple webshop. Al tientallen keren heb ik de configuratie aangepast. Maar afgelopen zaterdag, in alle vroegte van de ochtend was ik mezelf en vooral het aan- en uitvinken van de opties zat. Binnen afzienbare tijd glimt er een nieuwe Apple MacBook Pro met 17″ anti-glare scherm op mijn bureaublad. Het beeldscherm van de Apple MacBook Pro (die ik nu al ruim 2,5 jaar heb), begint allerlei vage kuren te vertonen en financieel zijn er geen belemmeringen.

Wat is er mis met mijn huidige laptop? Het scherm van mijn 2,5 jaar oude MacBook Pro toont steeds op dezelfde plek een brede flikkerende band waarin alle kleuren door elkaar worden gehusseld. Als ik een extra beeldscherm aansluit, zie ik op het externe beeldschem géén bijzondere kleurcombinaties, dus moet het bijna wel iets hardware-matig in het beeldscherm zijn.

Maar wat houdt me dan tegen? Een psycho(on)logische analyse.

Redenen om de MacBook Pro niet te kopen.
1) Hoewel ik persoonlijk helemaal niks van een kredietcrisis merk, heb ik toch een bepaalde voorzichtigheid bij de aanschaf van dit soort ‘nuttige gadgets’. Ondanks dat de Belastingdienst me uiteindelijk geen BTW rekent voor dit soort designers-gereedschap, blijft het nog steeds erg veel geld.

2) Wat gebeurt er, als ik in 2010 wél wat de kredietcrisis ga merken en ik mijn financiele buffer flink moet aanspreken om mijn boterhammen met pindakaas te blijven eten? Dan is elke euro altijd welkom!

3) Het probleem met het beeldschem is verdwenen als er een extern beeldscherm is aangesloten. Als freelance designer bij klanten op locatie werken is dus geen probleem want welke klant heeft er nu geen extra beeldscherm over?

Redenen om de MacBook Pro wél te kopen.
1) In situaties dat ik alléén op het scherm van mijn laptop kan kijken (en dat is best handig bij een laptop) is er simpelweg niet mee te werken. Je kunt immers niet alle panels en browserwindows bli­jven rondschuiven. De huidige situatie is in bepaalde gevallen onwerkbaar. Hoewel creativiteit in je hoofd zit en je zeker niet creatiever van een nieuwe MacBook wordt, is een goed werkende computer wél een basisbehoefte voor een freelance webdesigner. En slecht werkend materiaal zit de uitvoering van je ideeën wél degelijk in de weg.

2) Ik ben in de luxe situatie dat ik ‘m nu kan betalen. Punt.

3) De laatste maanden waren maanden van hard werken en weinig cadeautjes aan mezelf. Een gevulde bankrekening doet me weinig meer dan een veilig gevoel geven dus een fysieke beloning voor het harde werken gun ik mezelf nu wel. Ook om de motivatie de resterende maanden van dit jaar lekker hoog te houden.

Weken lang de bovenstaande redenen tegen elkaar afwegen zorgde ervoor dat ik uiteindelijk een weloverwogen keuze heb gemaakt. Natuurlijk kwam het op details en specificaties aan maar was de computer weken geleden in mijn hoofd al gekocht, :)

De uiteindelijke specificaties zijn nu geworden:
* Mac Book Pro, 17-inch, Aluminium
* 3,06 Ghz Intel Core 2 Duo
* SuperDrive 8x (DVD+-R DL/DVD=-RW/CD-RW)
* 256 GB Solid-State Drive
* 4GB – 1066 Mhz DDR3 SDRAM – 2×2 GB
* MacBook Pro 17-inch Hi-Resolution Antiglare Widescreen Display

Solid State Drive of normale Hard disk?
Met name de keuze voor de Solid-State Drive heeft lang op zich laten wachten. De Solid-State Drive is € 585,- duurder dan de 500GB Serial ATA Drive! Maar… uiteindelijk heb ik de keuze toch op de Solid-State Drive laten vallen omdat:
1) Hij veel sneller de informatie schijnt te laden waardoor het opstarten van grafische software veel sneller verloopt.
2) Er geen ronddraaiende onderdelen meer zijn, waardoor de kans op beschadiging van kostbare informatie wordt verkleind
3) Er veel minder warmte wordt geproduceerd dan bij een normale harddisk
4) Ik verwacht dat in de nabije toekomst de Solid State Drives groter en goedkoper zullen worden waardoor een vervanging van de Solid State Drive door een grotere best een goede optie is.

Ik ben blij dat ik de knoop heb doorgehakt en ik denk er nog over na om mijn huidige MacBook Pro te laten repareren en dan te verkopen. Mocht er iemand interesse hebben, klik even op de onderste link van deze blog post, daar staan de specificaties van de laptop waar ik dit artikel op schreef, :)

Relevante websites:
Review: Hard disk vs. Solid-State Drive – Is an SSD worth the money?
PC Today Article – Solid State Drives vs. Hard Disk Drives
Bhavin’s blog – Solid State Drives vs. Hard Disk Drives

Relevante blog posts:
Veel service bij MacRepair in Amsterdam – MacBookPro screen stays black
Nieuwe Apple MacBook Pro eindelijk binnen
Chinese levertijden van Apple MacBook Pro 17″

Zooo… zijn we weer een beetje bij. Woensdagavond, op de avond voor mijn 35e verjaardag, heb ik Apple’s laatste update van hun OS: Mac OS X Snow Leopard op mijn MacBookPro gezet.

Dat vond ik nog even tricky. Omdat ik nog steeds OS X Tiger draaide en ik me afvroeg of de update mogelijk was zónder de voorgaande stap, Leopard te hoeven kopen. En, zou ik het OS kunnen updaten zonder alle grafische software te moeten updaten? Van de paar ‘Apple experts’ in mijn omgeving kreeg ik alleen vage antwoorden terug op deze prangende levensvragen.

Zoals je van Apple mag verwachten was de verpakking van de DVD prima verzorgd; basic en toch erg netjes. En lekker snel te verwijderen. De gleuf van m’n laptop wist ik gelukkig nog te vinden en binnen een ‘blink of an eye‘ was de update al aan de gang. Met enigszins verhoogde hartslag en het mantra ‘tiz maar een computer, tiz maar een computer’ in mijn hoofd herhalend, bleef ik gefocussed op het beeldscherm. Zou Apple een melding geven dat ik tóch eerst Leopard moet installeren alvorens Snow Leopard erop te zetten?

De update liet verder niet van zich horen en haalde binnen het uur fluitend de eindstreep. Niks aan het handje. Klaar. Done. Draaien.

Ik wist dat de update naar Leopard ook veel wijzigingen (lees: verbeteringen) in de interface en manier van werken had gebracht. Nu, na ruim twee dagen er mee gewerkt te hebben, ben ik geen écht schokkende wijzigingen tegengekomen. Natuurlijk is het fijn dat Snow Leopard iets van 7 Gb aan schijfruimte minder nodig heeft. Maar de snelheid was al zeer ok en de gebruikersinterface ook.

Wél merkte ik dat ik opnieuw mijn printer drivers moest installeren en dat mijn favoriete FTP-programma CyberDuck wel een springend icoontje in m’n Dock geeft maar daarna niks meer doet. Misschien is het handig even te wachten op een nieuwe versie van de FTP-tool waarin ondersteuning voor de 64 bit Snow Leopard wordt geregeld.

Maar goed, overall conclusie: ik kon zonder problemen van OS X Tiger naar Snow Leopard updaten en gezien de kwaliteit van Apple producten zou me dat ook niet mogen verbazen, :)

Relevante blog posts:
Veel service bij MacRepair in Amsterdam – MacBookPro screen stays black
Nieuwe Apple MacBook Pro eindelijk binnen
Chinese levertijden van Apple MacBook Pro 17″

Vanaf vandaag is er een tweede nieuw weblog en portfolio! Na ruim 200 blogposts in MichielNagtegaal.nl en inmiddels alweer een aantal jaren hetzelfde design werd het hoog tijd voor een nieuwe website.

Dat is Designia.nl geworden waarbij de belangrijkste functie van Designia die van online portfolio zal worden. Bewust is daarbij gekozen voor een voornamelijk Engelstalige opzet, zodat mijn werk ook over de Nederlandse grens toegankelijk is. Om het werk goed gevonden te laten worden, hangt daar ook een weblog aan. Ook kan er mijn ei kwijt over designkwesties met een meer professionele insteek.

MichielNagtegaal.nl verliest dus de functie van portfolio maar het weblog blijft natuurlijk wel bestaan. Persoonlijke artikelen en ook artikelen over andere onderwerpen dan grafische vormgeving zullen hier op MichielNagtegaal.nl worden geplaatst.

Eigenlijk zou ik vanwege mijn overvolle planning elk uurtje kunnen gebruiken. De afgelopen weken was het, om die reden, ook bijna een standaard ritme geworden om na het avondeten nog even te blijven zitten en om 20.00u weer achter de beeldschermen te kruipen. De laatste paar dagen verliep die routine echter steeds moeizamer.

Daarom had ik mezelf deze vrijdagavond na het eten prettig geinstalleerd op de bank met een stapel verse magazines en een koud biertje. Magazine Emerce werd als eerste ruw uit het plastic verwijderd en opengeslagen. Het maart nummer heeft een ‘mobile’ thema. De laatste pagina toont wat Emerce-redacteur Rebecca Rijnders opviel deze maand.

Naast een paar Twitter-berichten staat er ook een klein artikel over een site, twtbase.com met de titel ‘Alle twapps op een rij’: “De hoeveelheid applicaties die er voor Twitter worden ontwikkeld is ongekend groot en dagelijks komen er tientallen bij. Om enige orde in deze chaos te scheppen is er nu http://www.twtbase.com, een helder overzicht van alle Twitter tooltjes voor web, mobiel, browser en desktop. En voor de echte fanatici bestaat er ook een offline gimmick”.

Nu heb ik mezelf (en lezers van deze blog) al eerder eens hardop afgevraagd waarom ik Twitter zou moeten gebruiken. Om eerlijk te zijn, ben ik nog steeds niet overtuigd van het nut van het mini-bloggen. Vanmiddag kwam ik echter op nieuwssite nu.nl al het bericht tegen dat Twitter in het afgelopen jaar met 1382 procent is gegroeid. En nu dus de Emerce met een artikeltje over de Twitter apps portal.

Waarom dus nu niet doen wat ik op 1 oktober 2008, tijdens het schrijven van mijn eerste post over Twitter, pijnlijk heb nagelaten: Twitter zelf uitproberen? Eerst maar eens twitteraar Toni Massaar gebeld en gevraagd naar zijn ervaringen. Het enthousiasme om Twitter ook na de eerste weken nog te gebruiken, bleek bij hem niet heel groot. Maar wat had ik eigenlijk te verliezen?

Mezelf dus maar eens aangemeld en nu ben ik dus de trotse bezitter van een Twitter-pagina: http://twitter.com/designia. Ik kan mezelf nu weer op straat vertonen, ik hoor er weer bij. Vervolgens heb ik ook maar meteen, op aanraden van Toni, de iPhone applicatie Twinkle uit de Appstore gedownload. Grappig. Nu kan ik de onzinmeldingen van anderen op mijn iPhone lezen. En nu? Vaag. Bovendien lijken mijn mededelingen via de iPhone niet te worden getoond op de webpagina en andersom. Waarschijnlijk doe ik iets fout.

De komende drie weken (mijn persoonlijke ‘incubatietijd’ voor dit soort nieuwigheden) gaan we eens bekijken of het Twitteren inderdaad zo leuk, en vooral ook nuttig, is als andere mensen beweren. Waarschijnlijk is een laatste verwijzing naar mijn Twitter-pagina nuttiger dan de belofte dat ik hier op mijn weblog mijn wetenschappelijk onderbouwde bevindingen ga achterlaten.

http://twitter.com/designia

Vrijdagochtend 08.30u. - ‘We got a black hawk down’
De volgende ochtend wordt direct mijn ongelijk bewezen. Zelfs mijn peperdure Apple MacBookPro blijkt zonder aanwijsbare reden stuk te kunnen gaan. Want wat ik ook doe, het scherm van mijn Apple MacBookPro weigert dienst en blijft zwart. Gelukkig heeft Janette ‘haar’ PC niet nodig en kan ik prettig googlen naar mogelijke oorzaken. Blijkens de vele websites in het zoekresultaat van Google is het een bekend probleem maar is de oplossing niet altijd eenvoudig.

Oplossing?
Omdat ik zonder een LCD-scherm erg weinig met het mooie aluminium appelboekie kan doen, is mijn eerstvolgende Google zoekopdracht voor een Apple reparatiebedrijf. MacRepair in Amsterdam heeft geen supergelikte site maar geven wel aan service belangrijk te vinden. Sommige problemen zijn soms al binnen 4 uur te verhelpen, de meeste binnen 48 uur. Het formuliertje om een reparatie aan te vragen, is dan ook snel ingevuld.

Na een nette e-mail ontvangstbevestiging van mijn aanvraag, word ik na ongeveer anderhalf uur teruggebeld. Het probleem wordt uitgebreid doorgesproken en er worden een aantal oplossingen aangedragen. Er wordt afgesproken dat ik dezelfde dag nog mijn laptop kom langsbrengen. Na het telefoontje pak ik razendsnel mijn laptop in en vlieg laag over de A4, richting Amsterdam West. Mijn planning zit overvol en ik zit dus niet te wachten op vertraging.

Vrijdagmiddag 14.00u. - Bij MacRepair
De Lindengracht, waar MacRepair haar hoofdkwartier blijkt te hebben, is alleen te bereiken over pitoreske grachtjes en door smalle straatjes. Parkeerruimte is er echter voldoende. Het kleine pand zit op een hoek maar wordt gelukkig duidelijk aangegeven. Bij binnenkomst zie ik een man of zeven in de ruimte werkend aan bureau’s van glasplaat op een frame van steigerbuizen, met een enorme hoeveelheid Apple apparatuur om zich heen verzameld. Een bureau, met daarop uiteraard een Apple, scheidt de monteurs van de klanten en doet tevens dienst als ontvangstbalie. Blijkbaar is de wachttijd of het aantal wachtenden altijd minimaal want de ruimte voor de balie meet hooguit 3 x 3 meter.

Toch nemen ze uitgebreid de tijd voor het zogenoemde balieonderzoek waarbij ze, net als echte doktoren, goed luisteren naar jouw klachten. Mijn LCD-scherm blijkt op voorraad en mocht deze uiteindelijk vervangen moeten worden, dan zou ik de komende dinsdag (dus na ong. 15 kantooruren!) mijn laptop weer terug hebben. De prijs en alle probleemoplossende handelingen worden mondeling vooraf netjes doorgesproken en ook vermeld op een reparatieoverzicht. Maandagochtend wordt direct aan mijn laptop begonnen. Vol vertrouwen in een goede afloop stap ik daarna weer in de auto.

Vrijdagavond 18.15u – Het blijkt toch iets anders.
Ik bedenk me toch nog wat vragen voor MacRepair. Te laat om ze nog te bellen maar aangezien ze hebben aangegeven aanstaande maandag al te gaan beginnen, besluit ik mijn vragen via het contactformulier te mailen. Verbaasd krijg ik een half uur later via e-mail op m’n iPhone een uitgebreide reactie van MacRepair binnen! Waar half Nederland al borrelhapjes knagend en bier en wijn drinkend de werkweek afsluit, werken zij door. Bikkels.

En… wat voor een reactie. Ze blijken diezelfde middag de laptop al te hebben onderzocht. Met het LCD-scherm blijkt vooralsnog niks mis, met de videochip wel. Echter is de prijs van de reparatie geen € 599,- maar slechts € 150,-. Enige nadeel; ze kunnen de laptop pas aanstaande vrijdag teruggeven.

Vrijdagavond 20.30u – Gamen bij RJ
Zo af en toe cross ik op een vrijdagavond naar Zoetermeer. Goede vriend RJ heeft daar een goede baan als systeembeheerder en een prima appartement gevonden. De perfecte setting voor een avondje gamen. Beamer aan het plafond, Playstation 3, koude biertjes en pittige chips. Computer hard- en software zijn meer hobby dan werk voor ‘m en hij is een fanatiek gamer.

Natuurlijk vertel ik ‘m van mijn laptop. Voordat ik het woord videochip al heb genoemd, zit hij al te knikken dat ie weet waar ik het over heb. RJ leest veel op internet. Hij geeft dan ook meteen aan dat Apple problemen heeft gehad met een serie grafische chips. Deze blijken slecht gesoldeerd en daardoor snel oververhit te raken, waardoor ze snel loslaten. Zelfs toen Apple aangaf de problemen te hebben verholpen, bleken communities op internet daar toch ‘iets’ anders over te denken. Toch is het prettig om uit betrouwbare bron een ‘second opinion’ te krijgen.

Conclusie
Ik ben erg blij met serviceniveau van MacRepair. Nu hebben ze tot op het moment van schrijven van deze post nog geen problemen opgelost maar toch geven mij nu al het volledige vertrouwen dat dat zeker goed gaat komen. Ik zal niet nalaten ze aan te bevelen bij mensen met Apple laptop problemen.

Verbeter de wereld, begin bij jezelf. Zo. Die inkopper staat alvast.

Daarom, al positief doordenkend op mijn vorige blogpost over bestrijding van de kredietcrisis door het cultiveren van creativiteit, bedacht ik me dat creativiteit ook al vóór de kredietcrisis een duidelijke trend in de maatschappij was. Niks nieuws onder de zon dus.

Veertig jaar geleden bepaalde een producent wat er op de markt kwam. Niet de consument. Fabrieken maakten alléén wat voor fabrieken het meest handige was. Logisch gevolg daarvan was dat de consument op de winkelschappen alleen die producten terugvond die fabrieken gemakkelijk konden maken. Oftewel: “Je mag elke auto uitkiezen als het maar een zwarte Volkswagen is.”. Lees hier meer over in het boek ‘Meatball Sundae’ van marketing guru Seth Godin.

Tegenwoordig gaat het anders. De consument wordt gevraagd waar hij behoefte aan heeft, of die behoefte wordt gecreëerd. Op basis van deze behoefte worden vervolgens de fabrieken ingericht. ‘Customizen’ is een duidelijk voorbeeld van maken waar behoefte aan is. Door steeds betere, goedkopere productietechnieken is het personaliseren van een product mogelijk geworden.

T-shirts zijn een ultiem voorbeeld van ‘customize your product’. Google eens op ‘T-shirts bedrukken‘ en voila, jouw creatieve brainfart ligt een kleine week later in je kledingkast. Er zijn bijzonder veel aanbieders in de markt van customizable t-shirts. Elke, zichzelf respecterende textieldrukkerij heeft inmiddels wel een website of webshop waar je jouw unieke creaties op textiel kunt flatsen.

Daarom was ik ook niet flabbergasted toen ik laatst een e-mail kreeg van Martin Pruim van MyCamisa. Mijn eerste indruk was dat dit de zoveelste goedkope ‘druk-je-eigen-ontwerp-op-een-slechte-kwaliteit-tshirt’ website was. Na wat heen en weer mailen met Martin bleek dat mee te vallen. Het is altijd goed om het verhaal achter een enthousiaste ondernemer te horen:

“Allereerst, myCamisa is géén standaard t-shirt bedrukker, waar je je ontwerp kan insturen en hem vervolgens zelf kan kopen. Op myCamisa.nl geven wij onze leden de mogelijkheid om hun eigen gemaakte digitale ontwerpen in te sturen. Deze ontwerpen worden direct (na goedkeurig van de jury) op de website te koop gezet. Iedere keer dat het ontwerp verkocht wordt, verdient de ontwerper een bedrag van minimaal één euro.

Gedurende de eerste week kan er gestemd worden op het t-shirt ontwerp. Na die week gaat onze jury bepalen of het ontwerp een zogenaamde ‘topCamisa’ classificatie krijgt. Als dat het geval is gaat de ontwerper niet één maar twee euro per verkocht shirt verdienen.

MyCamisa is opgericht door Martin Pruim en Thomas Pruim. We zijn neven van elkaar. We zijn met de voorbereidingen ongeveer een half jaar bezig geweest. We hebben myCamisa opgericht omdat we allebij van het grafische vormgeven houden, maar vooral ook van ondernemen. Dit idee is een klein beetje uit Amerika komen overwaaien, maar natuurlijk wel met onze eigen aanpassingen eraan. Wij willen eerst in Nederland en België naam maken, en daarna de rest van de wereld veroveren, :)!

In America heb je namelijk wel bedrijven zoals bijvoorbeeld Threadless met ongeveer hetzelfde principe. Het feit is alleen, dat er daar vanuit honderden shirts een selectie gemaakt wordt, waarvan slechts enkele shirts te daadwerkelijk te koop komen te staan. Voor beginners zal er dus maar een zeer kleine kans zijn dat hun ontwerp daadwerkelijk te koop komt te staan.

Bij ons is dus in principe alles (wat niet discriminerend/pornografisch is) direct te koop. En iedereen kan er dus mee verdienen! Verder zijn er nog verschillende manieren om via de website geld te verdienen, door bijvoorbeeld andere leden aan te brengen.

Voor studenten en vormgevers kan dit dus leuk bijverdienen zijn in de avonduurtjes. Ook voor beginners zit er een duidelijke uitleg bij over wat de eisen en richtlijnen zijn.” aldus Martin Pruim.

Hoewel naar mijn idee de opbrengsten nog niet schokkend zijn, is het een interessant concept. Ik vermoed dat je ook niet moet verwachten om na twee maanden in een Porsche naar de supermarkt te kunnen rijden omdat je ranzig rijk bent geworden van die ene illustratie op dat t-shirt via myCamisa. Het is al lollig genoeg om te bedenken in welke situaties (en op welke plekken) het t-shirt met jouw illustratie terecht komt, :)

Ook de vormgeving van myCamisa zou wat mij betreft meer richting het hippe Threadless getrokken mogen worden, maar dat is persoonlijke smaak. De functionaliteit om een foto van jezelf met jouw myCamisa shirt aan naar de site te sturen, en de cadeaubonnen vind ik wel weer slim gevonden.

Ook was ik bijzonder geïnteresseerd in hun oplossing om aan deelnemende creatievelingen te bewijzen dat hun designs ook daadwerkelijk verkocht worden. Als shop zou je immers kunnen verkopen zonder de betrokken creatieveling uit te betalen. Dat bleken ze goed te hebben opgelost door een uitgebreide statistieken-systeem mét grafiek, in Flash.

Bij mijn eigen webshop Frisvers.nl met illustraties op canvasdoeken van verschillende illustratoren liep ik namelijk tegen dezelfde uitdaging aan. Ondanks allerlei fancy oplossingen, zal het altijd een kwestie van vertrouwen blijven. Natuurlijk heeft het geen enkele zin ermee te sjoemelen. Uiteindelijk werkt zoiets altijd in het nadeel van de shop.

Alles bijelkaar lijkt het dus een goed doordachte t-shirt shop te zijn en zeker het uitproberen waard. Om toch een enigszins evenwichtig beeld te schetsen van wat er momenteel aan T-shirts wordt verkocht, hieronder een beknopt overzicht. Feel free om missende, coole shirt-sites toe te voegen.

Digitransfer
http://www.digitransfer.info/
Zelfs je sneakers kun je hier pimpen!

Shirts and shit
http://www.shirtsandshit.nl/
Bijzonder stoere ontwerpen, moest me inhouden om mijn shirtcollectie niet verder aan te vullen! Bijvoorbeeld met het zeer stoere Zwitsal-shirt.

Spreadshirt
http://www.spreadshirt.net
Zelf een t-shirt webshop openen? Hier kan het. Ik heb hier ooit al eens interessante gesprekken gevoerd. Het opzetten van een eigen shirt shop staat hoog op mijn eigen 2do-list.

Threadless
http://www.threadless.com/
In zo’n overzicht als dit, kon ie natuurlijk niet ontbreken, :)

Vistaprint
http://www.vistaprint.nl
Ok, niet de mooiste site… Maar goed voor het overzicht. En ik wist niet eens dat de lelijke-visitekaartjes-drukkerij ook t-shirts deed?

Shirtcity
http://www.shirtcity.com
Goed alternatief voor Spreadshirt. Of andersom. Nette site van een redelijk grote, internationale organisatie als ik het goed heb.

Opzouten met die kredietcrisis!

Geen politieke deodorant kan momenteel op tegen het collectieve angstzweet. De transpiratie wordt veroorzaakt door angst voor verlies van baan of centjes. In plaats van adrenaline pompend enthousiasme voor het creeeren van iets nieuws, houdt iedereen de knuistjes stevig om de glimmende euro’s. ‘Laat anderen hun geld maar uitgeven, want misschien heb ik straks nog wel minder…’.

Op het moment dat je bang bent je baan of centjes te verliezen, zie je overal manieren waarop deze angst werkelijkheid zou kunnen worden. Je richt je op gebrek. ‘Ik ga het niet redden! Ik heb te weinig!’ Pfff… en dan nog verbaasd zijn dat je angst werkelijkheid wordt!

Crisis = creativiteit
Natuurlijk zeg ik niet dat je, al positieve mantra’s mompelend met je warme kont op een besneeuwde bergtop moet gaan zitten. Juist in crisistijden worden mensen aangesproken op hun creativiteit. Nu niet meteen naar je Bob Ross schildersetje rennen of plotseling helemaal los gaat met Oud-Hollands punniken. Nee, gewoon de situatie eens omdraaien. Of groter maken. Of juist heel klein. Spiegelen. Uitrekken.

Draai het binnenstebuiten
Ooit bij een Rotterdams webbureau een bijzondere eigenaar/ vormgever tegengekomen. Een vak-idioot in de meest positieve zin. Niet altijd even sociaal-vaardig. Maar… met grote impact op mijn creatieve ontwikkeling!

Toen ik een keer vastliep tijdens het ontwerpen, vertelde hij me dat ik het probleem moest proberen om te draaien, of heel groot te maken. Of juist heel klein. Te spiegelen. Uit te rekken. Of binnenstebuiten keren. Samen hebben we toen, bij wijze van expiriment, het ontwerp ondersteboven gekanteld. Ik was meteen door mijn ‘designers block’ heen.

Door creatief om te gaan met de dingen die nog wel hebt, en bedenkt wat je allemaal zou kunnen doen om er méér van te maken, heb je een hele andere ‘mindset’ dan dat je denkt vanuit beperking.

Ontwerpwedstrijd
Zo kreeg ik de laatste tijd opvallend veel ontwerpwedstrijden op m’n pad. Zo’n wedstrijd is een mooi voorbeeld van bedrijven die op een creatieve manier goedkoop aan creatief design komen. Aan iedereen natuurlijk de keuze om de kostbare tijd te spenderen aan iets waarvan de kans op succes niet altijd even goed af te dwingen is, maar het glas is altijd halfvol! En ik deel graag. Want volgens spirtuele wetten is het zo dat als je iets weggeeft zonder iets terug te verwachten, het almachtige universum er wel voor zorgt dat je het tienvoudige terugkrijgt. Als het universum vervolgens nu bedenkt dat deze lange lijst letters in het tienvoudige aan mij wordt teruggegeven, plan ik bij deze nog een fijne vakantie op het zonnige strand van de Dominicaanse Republiek.

Hieronder een overzicht van drie ontwerpwedstrijden die hopelijk kunnen zorgen voor adrenaline pompend enthousiasme en daarmee een positievere kijk op de wereld. Gaat heen, creeer en spendeer!

Freshcotton – ‘Design your own label’-contest.
Afgelopen zondag 2 maart was de kickoff van de wedstrijd die T-shirt webshop Freshcotton samen met reclamebureau Habbekrats, BNN, Vice magazine en Streetlab organiseert.

Lowlands Festival – ‘Jouw ontwerp op 500.000 servetjes?’
Klein maar fijn en volgens mij niet heel erg gepromoot maar daardoor zeker niet minder leuk; een ontwerp-een-servet wedstrijd! In de nieuwsbrief van Lowlands was er een klein artikel aan gewijd.
“Falafel, Italiaans, een visje, pannenkoeken, ‘heel gezond’ bij Van ‘t Land of gewoon een vette hap? Allemaal lekker! Eén ding heeft al dat eten met elkaar gemeen; je wilt je mond even met een servetje afvegen. Witte servetjes zijn te saai voor woorden en daarom zijn we op zoek naar de creatieve uitspattingen van Lowlanders. Maak een mooi pentekening, potloodontwerp, photoshop of vingerverf ontwerp en mail dit voor vrijdag 29 mei naar viezemond@lowlands.nl en wie weet vind je jouw ontwerp op de servetjes terug! Zie Lowlands.nl voor meer info.”
De nieuwsbrief van Lowlands.

Monskey designer toys – ‘Design your own Monskey’
Toni Massaar blogde er al over. Monskey’s zijn goedkope ‘designer toys’, onder andere verkrijgbaar via de Expo cadeauwinkels en inmiddels blijkbaar een wereldwijde rage. Vergelijkbaar met de ‘collectable’ badeendjes, zijn de monskeys in allerlei kleuren en designs verkrijgbaar. Natuurlijk kon ook een doorlopende design wedstrijd, waarbij je je eigen plastic vriendje ontwerpt, niet uitblijven.

Oudere ontwerp wedstrijden
Ten tijde van het schrijven van deze blogpost zijn er oude ontwerp wedstrijden die inmiddels zijn gesloten maar die in deze competatieve context toch een vermelding waard zijn. Of het nu gaat om het restylen van gebruikte Hema producten, een verjaardagskaart voor het 40-jarig bestaan van Epson, een glasbak van SK Glas, een glazen pui op een NS-station, magazine cover van de VPRO-gids, een auto op Autoblog, of een ouderwets kalender van het International Fun of Animal Welfare (IFAW), een designwedstrijd blijft interessant. Zeker als je als designer niet krampachtig je Wacom pennetje in de knuistjes houdt, maar ook eens andere ontwerp disciplines onderzoekt.

Mocht jij nu nog een uber-coole designwedstrijd weten die hier niet vermeld staat? Laat het dan even weten door een reactie te geven.

Wat is dat toch? Waarom praat iedereen zo graag over zichzelf en interesseert het sommige mensen geen kont wat andere mensen beweegt? Voor de goede orde, dit is oprechte verbazing en zeker géén veroordeling of superfrustratie van mijn kant.

Het was altijd wel een ding van me. Dat ik me bewust ben van het feit dat sommige mensen energie lijken ‘af te snoepen’ van anderen. Maar sinds het behalen van mijn Reiki-master graad en Tera Mai 1-inwijding enige tijd geleden, lijkt het me des te meer op te vallen.

Misschien ken je het wel. Vrolijk lachend stap je ergens binnen en binnen vijf minuten zijn de aandelen van je humeur gekelderd en zeker de helft minder waard geworden. Het bewust inbrengen van enige positiviteit door het plaatsen van positieve opmerkingen, lijkt op zo’n moment nauwelijks effect te hebben. Kredietcrisis is zo’n onderwerp. Sommige mensen lijken een egoboost te krijgen van het vertellen van doomscenario’s.

Ook het tegenovergestelde heb ik wel meegemaakt! Dat ik ‘s ochtends helemaal ‘zen’ was, met relaxte muziek aan en warme zonnestralen van buiten. Met katten in de vensterbank die met toegeknepen ogen, helemaal Feng Shui liggen weg te bakken. Vervolgens komt het geplande bezoek van meerdere personen de kamer binnen, en binnen no-time stormt en kolkt de energie als een tornado door het huis.

Aandacht is ook energie. Geef iets aandacht en het groeit. Dat waar jij je aandacht op richt, zal meer worden.

Klinkt zweverig maar ik weet het zeker. Volgens mij geldt hetzelfde met aandacht voor andere mensen. In gesprekken kunnen mensen soms, ook als het een heel rustig gesprek is, alle energie bij je wegnemen. Of juist zo erg versterken dat je even later stuiterend van inspiratie buiten staat, :)

Door relaxed met iemand te praten en vooral ook mee te gaan in zijn/haar verhaal, kun je iemand (on)bewust een boost geven. Vooral dat oprecht luisteren naar iemand en ook doorgaan op wat diegene vertelt, kan heel positief werken. Twee mensen die wel tegen elkaar maar niet mét elkaar praten, zullen er weinig mee opschieten.

Maar hoe vaak hoor je niet dat iemand na een emotioneel gesprek zich stukken beter voelde? Of dat antwoorden op vragen vanzelf kwamen bij degene die praatte? Een goed gesprek gaat ook heel soepel, over en weer.

Niet alle gesprekken gaan soepel over en weer. Met sommige mensen heb je gesprekken die alleen maar energie kosten, simpelweg omdat degene met wie je praat alléén maar over zichzelf praat. Of complimenten vraagt. Of op een andere manier alle aandacht nodig heeft.

De wereld zou nog veel mooier zijn, als iedereen wat meer oprecht naar elkaar zou luisteren, :) Daarom die oprechte verbazing van mij. Er zijn zoveel mooie verhalen en interessante mensen op deze aarde.

Neem een weblog als je persé je verhaal kwijt wil, ;)

MichielNagtegaal.nl staat in de virtuele steigers. Dit (zelfgebouwde) weblog en portfolio is alweer een aantal jaren oud en inmiddels past niet meer bij mijn huidige dienstverlening, kwaliteiten en mindset. De afgelopen jaren als Freelance Senior Designer hebben duidelijk hun creatieve vruchten afgeworpen, maar die vruchten zijn nauwelijks online terug te vinden. Dat is ook wel te begrijpen als je elke keer in HTML en PHP-code moet rommelen om een los screenshotje toe te voegen. Dus een zoektocht naar een geschikte technische partner is in volle gang.

Ondertussen klus ik zelf hard door om de laatste hand aan de nieuwe vormgeving te leggen. Niks is lastiger als Art Director om voor jezelf te ontwerpen en inspiratie komt en gaat daarbij. In een dergelijk project zijn er soms dagen dat je bijna niet slaapt van alle ideeën en soms is de combinatie van cafeïne en discipline nodig om de motor achter het pixelschuiven te laten draaien.

Ik blijf dat fenomeen inspiratie een vaag ding vinden. Ik zie het vaak als de klep op een uitlaatpijp van een grote vrachtwagen. Soms kan dat ding in één keer open slaan doordat je iets bijzonders ziet, hoort of proeft. Inmiddels heb ik mezelf aangeleerd om naast voldoende slaap, cafeïne en discipline ook een leuke privé-bibliotheek aan designboeken te raadplegen en regelmatig te surfen langs de vele designsites die het internet anno vandaag rijk is. In twee vorige posts stipte ik het delen van kennis op internet aan. Vandaag bedacht ik me dat ik mijn design bookmarks best zou mogen delen.

Dus dat heb ik hieronder gedaan in een mooi overzicht met in totaal 25 design portals met bakken aan dagelijkse designlinks die ik in meer of minder mate gebruik om de creatieve deksel van de hersenpan te halen, en te laten.

Ik wens jullie veel plezier met klikken en brainstormen. Mocht je in het onderstaande overzicht nog een linkie of twee missen, geef die dan even via het mini-formulier onder deze post aan!

Nineteeneightythree.com
http://www.nineteeneightythree.com/
Blijkbaar is deze designportal al online sinds 1983. Ik kende ‘m niet in elk geval.

Adobe | Site of the day
http://www.adobe.com
Ik moest even zoeken naar deze aloude bekende maar hij zou in een dergelijk design links overzicht niet mogen ontbreken.

Altpick.com
http://altpick.com/
Altpick.com is cool.

American Design Awards
http://www.americandesignawards.com/
American Design Awards zijn cool.

Coroflot.com
http://www.coroflot.com/
Coroflot is cool.

Dark-i.com
http://www.dark-i.com/
Dark-i is cool.

Design-links.nl
http://www.design-links.nl/
Nederlandstalige designlinks portal die er lekker Web 2.0 uitziet.

DesignCharts.com
http://www.designcharts.com
Flashy design Top 40 overzicht.

Design in Europe
http://www.designineurope.eu
Zeer volledige site over design in Europa.

Design is kinky
http://www.designiskinky.com/
Ook deze site loopt al weer enige tijd mee en mag tot de ‘verplichte kost’ worden gerekend.

Designlicks.com
http://www.designlicks.com/
Hoe creatief wil je het hebben?

Design meltdown
http://www.designmeltdown.com
Zeer uitgebreide designsite. Tip: alleen bezoeken als je veel tijd hebt, :)

Fadtastic
http://www.fadtastic.net/
Meer een blog en zoals ze het zelf noemen: ‘a multi-author web design trends journal’. Whatever!

The Favourite Website Awards (FWA)
http://www.thefwa.com/
Reus onder de design reuzen!

Gouw.nu
http://www.gouw.nu
Of het een ‘grafisch orgasme’ is, zoals ze zichzelf noemen valt te bezien. Maar een zwarte parel is het wel, :)

K10K – Kaliber 10000
http://www.k10k.net/
Uitgebreide site met de ronkende subtitel ‘The Designers Lunchbox’. Fantastisch!

Moluv
http://www.moluv.com/
Net sijtje wel in een bijzonder grid opgemaakt. De verse links zijn erg vers.

Netdiver
http://netdiver.net/
Strak vormgegeven website.

NewWebPick.com
http://www.newwebpick.com/_webpick/webpick.php
Er zijn maar weinig design portals waarvan de bookmark zich in de warmte van mijn Firefox browserbalk mag wentelen maar dit is er zeker één van!

Pagecrush.com
http://www.pagecrush.net/
Kende jij deze? Ik niet, tot voor kort dan.

Quandtnet.de
http://www.quandtnet.de/
Helemaal geen verkeerde site van onze kuilen gravende oosterburen.

Smashing Magazine
http://www.smashingmagazine.com/
Als je deze nog niet kende…

Styleboost.com
http://www.styleboost.com
Eén van mijn persoonlijke, eeuwenoude favorieten!

Webdesign-awards.com
http://www.webdesign-awards.com/webdesign/index.php?lang=en
Volgens mij waren de domeinen op want elke ander combinatie van de woorden ‘web’, ‘design’ en ‘awards’ was gezien deze domeinnaam blijkbaar al vergeven.

Websitedesignawards.com
http://websitedesignawards.com/
Blijkbaar staan hier zoveel goede links op dat er geen ruimte weer was voor een logo.

Dat waren ze. Nogmaals: als je een goede site in bovenstaand design portal overzicht, laat het me dan hieronder even weten.

De laatste twee maanden heb ik de reistijd naar mijn werk drastisch ingekort tot iets minder dan 20 seconden. Dat zou best iets te maken kunnen hebben met de reisafstand. Die is namelijk eveneens drastisch ingekort. Tot 20 meter. Dat vind ik erg prettig want files, parkeerproblemen of uitvallende en/of overvolle treinen met natte jassen, overmatig after-shave gebruik en slecht nieuws op dun papier ben ik, in die kleine 20 meter naar mijn computer, in de afgelopen acht jaar in deze gemixte samenstelling nauwelijks nog tegen gekomen.

Natuurlijk; adrenaline stuwende bureaustoelraces, strategisch-tactisch overleg met lichtbruin ‘koffiewater’ bij de koffie-automaat en drie keer per week vette slagroomtaart als er wéér iemand jarig is, heb ik hierdoor jammerlijk moeten ‘missen’. Over eten gesproken, mijn lunch is, hoewel ook drastisch ingekort, wél verbeterd.

Knorr Risotto
Drastisch inkorten is erg modern en helemaal van deze tijd. Less is more! More trouble in het geval van de AEX-beurskoersen maar om het positief te houden, more time als het gaat om koken. Op onze huiselijke menukaart staat al jaren, met stip op eenzame hoogte, de Knorr Risotto. Waar vriendin Janette beweert in vroegah tijden Mario op de Nintendo achterstevoren, 0ndersteboven blind te hebben gespeeld, zo kan ik dat met Knorr Risotto. Eindeloos geduldig wacht ik nog op een lucratieve film-aanbieding voor een Risotto-versie van Tom Cruise’s Cocktail maar tot die tijd hak, bak en sudder ik ons met weinig respect voor het traditionele rollenpatroon, maar zonder fout keukenschort supersnel naar een overheerlijke Risotto.

Graag zie ik niet Tom Cruise in de aftiteling van de eerdervernoemde Risotto-versie van Cocktail staan maar, ondergetekende. Hoewel de credits voor deze overheerlijke ‘Italiaanse’ maaltijd natuurlijk naar Knorr gaan. Die hebben het goed voor elkaar met de rood-witte, kartonnen verpakkingen van Wereldgerechten. Het zacht pruttelende eindresultaat na een klein half uurtje achter het gasfornuis ruikt en proeft alsof maffiabaas Don Corleone elk moment kan binnenstappen bij ‘die Mamma’, maar elke gezonde Hollandsche jongen zou weinig moeite moeten hebben met de snelle bereiding van deze Italiaanse klassieker.

Smeuïge fotografie
Interactief Rotterdams webbureau Suntzu had wel iets meer dan een half uurtje nodig om mijn Photoshop ontwerpen voor de vernieuwde Knorr.nl website om te zetten naar een volwassen website. Dat is niet zo gek, websites zoals dit komen niet uit rood-witte kartonnen verpakkingen. Het resultaat is goed doordacht. Een belangrijk probleem met de oude site was dat de ronde vorm niet echt praktisch was om veel content kwijt te kunnen. Dat is opgelost door de uitbreidingsmogelijkheid naar onderen. Bovendien miste het smeuïge fotografie om de ‘lekker eten’-uitstraling te krijgen die zo belangrijk is om voeding te verkopen. De fotografische curve aan de zijkant zorgt voor de benodigde sfeer, zonder al te veel ruimte te pakken van de belangrijke content. Bovendien zorgt het tegelijkertijd voor iets waar ik me graag sterk voor maak in een website-ontwerp; unieke en herkenbare elementen in de vormgeving.

‘Less is more’ design filosofie niet van toepassing
In navolging van eerdere freelance opdrachten voor Suntzu van o.a. Canon, Bertolli, Ola en schoonmaakbedrijf Hago was Knorr wederom een interessante opdracht. De uitdagingen en wensen van Unilever waren vooraf goed in kaart gebracht. Als je vervolgens als webdesigner / art director het vertrouwen van de opdrachtgever krijgt om vrij onderzoek te doen, dan betaalt zich dat aan het eind van het project dubbel en dwars terug. Een goede designstrategie en een ruime eerste conceptfase faciliteren dit onderzoek naar alle mogelijkheden. Bij oplevering zorgde dit voor een veel beter onderbouwd eindresultaat. Less is more, was hier duidelijk niet van toepassing.

De Nederlandse Thuiswinkel Organisatie, kortweg Thuiswinkel.org is duur. Bovendien zijn er tegenwoordig tal van alternatieven. Die alternatieven (Safe2Shop, Qshops, en mkbOk) doen volgens Paul Homan van Thuiswinkel Keurmerk echter ook niet meer dan logo’s plakken en doorverwijzen.

‘Thuiswinkel.org is een halve verzekeringsmaatschappij. Een aantal ondernemers vindt de contributie wat te gortig’, aldus Homan. ‘Wij helpen nieuwe leden gratis bij het opstellen van goede Algemene Voorwaarden en we certificeren ze vervolgens met ons keurmerk’. En dat allemaal voor de scherpe prijs van €7,50 per maand! Het Thuiswinkel Keurmerk claimt het vertrouwen in de thuiswinkelbranche te vergroten.
Zou de thuiswinkelbranche ook haar vertrouwen in Homan willen vergroten?

Homan: ‘Via periodieke keuringen, die niets extra kosten, houden we in de gaten of de webwinkel blijft voldoen aan de juridische eisen.’ Naast een onderscheid op prijs zegt Thuiswinkel Keurmerk zich ook op juridische expertise te onderscheiden. Het keurmerk schijnt een aanhangsel van Homans eigen juridisch adviesbureau Quality Mark te zijn. Gunstig: de jurist stelt dat hij ‘om redenen van maatschappelijk en commercieel belang’ in de komende periode alle bemiddelingsverzoeken van zowel consumenten als webwinkeliers zal honoreren, lid of geen lid. Zo hoopt Homan de bekendheid van zijn organisatie te vergroten en nieuwe leden aan te trekken. ‘Want zonder leden heeft een keurmerk geen waarde.’

Dat gaan wij dus voor mijn binnenkort te starten webshop bouwer Frisversewebshops even fijn uitzoeken!

Leuk man, zo’n weblog / portfolio! Het is net als met nieuwe planten. Als ze net vers uit een tuincentrum komen en ze staan, compleet met pot, een beetje stralend groen te zijn in je huiskamer, dan is het helemaal geweldig. Dan kun je er zelfs een bruin-geurende espresso bij pakken om vervolgens met de bijpassende kat gezellig op de bank naar je nieuw verworven plant gaan zitten staren. Geweldig!

Nu het onderhoud nog… Als dit weblog annex design portfolio een plant zou zijn, zou het een groene zijn. Met veel grote ‘hit me’ roepende stekels. Een cactus dus. Soms zijn er periodes dat ik het blog wat meer Pokon geef, waar het dan meteen weer even van opbloeit. Om vervolgens weer maanden droog te staan.

Vanavond heb ik het portfolio-gedeelte ook weer een kleine ‘Pokon’-injectie gegeven. De laatste tijd kreeg ik veel aanvragen voor het ontwerpen van logo’s en huisstijlen. Logo’s zijn interessante projecten. Zeker als de klant bereid is de, altijd onderschatte, arbeidstijd netjes marktconform te waarderen. En als je portfolio met deze ontwikkelingen meteen kan ‘meegroeien’ ben je als designer lekker bezig. Vandaar de drie nieuwe logo’s op de huisstijlen en logo’s pagina van het portfolio-gedeelte. Bij elk logo heb ik geprobeerd ook de relevante tussenstappen te laten zien.

Ik heb er nog meer waarvoor ik graag applaus ontvang maar door drukke werkzaamheden moest deze meest recente update al in de nachtelijke uren gebeuren, laat staan dat de site nu meteen weer helemaal bij is. To be continued dus…