Op zo’n laastste dag van het jaar vliegen de uitgebreide jaaroverzichten je aan alle kanten om de oren. Dan mag je je als design blogger toch ook wel voorzichtig wagen aan een zo kort mogelijke terugblik, vind ik.

Owkee, dat ik al te lang niet meer had geblogd speelt ook mee, :)

Anyway, 2010 was een bomvol jaar. Met veel interessante opdrachten voor heel diverse klanten (waaronder T-Mobile en het redesign van T-Mobile.nl). Maar 2010 was voor mij ook het jaar dat Janette en ik een nieuw groot huis in Voorburg kochten om het vervolgens te gaan renoveren. Het was ook het jaar van weinig vakantie. En veel, lange uren achter een beeldscherm. In ieder geval teveel om op te noemen en ik ben dan ook een slechte, en zeker géén melancholieke, ‘terugblikker’.

Ik kijk liever vooruit. Vooruit naar een jaar waarin we waarschijnlijk het nieuwe pand (woonhuis én grote werkruimte) gaan betrekken en er weer veel mooie, nieuwe en hopelijk vooral creatieve ontwerp-projecten voorbij komen.

Natuurlijk wens ik dat iedereen toe! Vandaar ook de bovenstaande Nieuwjaarswens waarin ik iedereen nieuwe creativiteit, geluk en vooral ook inspiratie toewens. Dat 2011 een mooi jaar mag worden!

Mocht je de nieuwjaarswens als A5 ansichtkaart willen ontvangen, stuur me dan gewoon even een mailtje!

Het afgelopen jaar was een goed jaar. Persoonlijk heb ik weinig gemerkt van de kredietcrisis. Misschien lag het aan mijn netwerk, goed portfolio of de goede vindbaarheid in zoekmachines maar alles liep lekker door.

Offerte aanvragen
Nu de donkere decembermaand voor de deur staat en de temperatuur weer daalt richting het nulpunt, stijgt het aantal offerte aanvragen voor het ontwerpen van een website, logo of het maken van een illustratie zelfs nog iets meer.

Het is opvallend dat recentelijk met name mensen buiten mijn normale netwerk mij weten te vinden. Lang niet alle opdrachten zijn  creatief even uitdagend maar hé, elke opdracht is een weg naar andere opdrachten! En dus interessant.

Briefing
Maar doordat het aantal aanvragen voor een prijs- en tijdinschatting stijgt, komt direct een belangrijk aspect in projectmanagement voor design en andere creatieve opdrachten prominent naar voren: de Briefing.

Het blijkt een lastig ding en dat snap ik ook wel. Als je nooit een grafisch ontwerp of webdesign laat maken, weet je als klant ook niet meteen weet waar je aan moet denken. Veel vragen van een ontwerper kunnen meestal goed worden beantwoord door samen rond de tafel te gaan zitten. Maar wat als je als opdrachtgever niet meteen een overleg wilt? Wat als je nog helemaal geen keuze hebt gemaakt voor een designer?

Een goede tekstuele briefing van de wensen, eisen en verwachte werkzaamheden kan dan helpen. Hieronder wordt uitgelegd waaraan een briefing zou kunnen voldoen.

Lees verder op het Designia weblog

Ook deze derde ‘Inspiratie Vrijdag’-sessie op mijn weblog Designia bevat weer een aantal mooie voorbeelden van illustraties! Doordat er zoveel divers werk wordt gemaakt, is het ook niet lastig totaal verschillende voorbeelden te vinden.

Bekijk het volledige artikel met alle voorbeelden.

Gerelateerde artikelen op Designia:

Illustratie Inspiratie Vrijdag 1 – 15 inspirerende illustraties en illustratoren
Illustratie Inspiratie Vrijdag 2 – 15 inspirerende illustraties en illustratoren
Designboeken update – Logo ontwerp dat alle regels breekt
DesignTop100 website blijkt vooral een overzicht van interieur-klassiekers
Vrolijke cartoon characters te koop als illustratie op canvasdoek of poster
28 gratis inspirerende design PDF-magazines (e-zines)
Op naar twee-richting communicatie voor bibliotheek DOK in Delft
Interview Michiel Nagtegaal in Advanced Photoshop Magazine
Screenshots van grafisch redesign portfolio / weblog Michiel Nagtegaal.nl
Mooi werk door Boompje Studios en E202
Nieuw design e-zine Ooglijm

Ipad. Hij is er. Nu wordt alles anders. Ik hoor er weer bij! Nu wordt ik écht gelukkig!

Levensbepalend
Nu stond mijn geluksmeter voorafgaand aan deze aanschaf niet bepaald in het rood. Ik verwacht evenmin dat dit printplaatje-met-aanraak-beeldscherm er voor zorgt dat ik, vervuld van intens geluk, voortaan 10 cm boven de grond door het leven zal zweven. Het is, en blijft, gewoon een gadget. Mijn eerste Sony walkman daarentegen… Mét high-speed rewind! Man! Dat was niet zomaar een gadget! Die was levensbepalend! Er was drie weken lang nauwelijks met mini-Michiel te communiceren!

Kansen
Die communicatie zal nu ongetwijfeld prima blijven verlopen en ondanks dat de iPad een hoog wannahave-gehalte heeft, zijn er natuurlijk ook serieuze redenen om ‘m te kopen. Als er ook maar een klein deel werkelijkheid wordt van alle wilde voorspellingen die ik de afgelopen twee jaar voorbij heb horen komen, staan er nog veel veranderingen op stapel. Geen probleem natuurlijk, want veranderingen bieden kansen. Kansen om te groeien!

Verandering 1 – Informatie wordt visueel
Veranderingen in interfaces bijvoorbeeld. Vanochtend nog zag ik een Youtube video van een interview van Trendwatcher Vincent Everts met een [...]

Lees verder op design weblog Designia.nl

Vanmiddag stond ik even in de keuken, wachtend tot mijn geliefde Espresso-apparaat mijn shot caffeïne in een kopje had laten lopen, toen ik het bekende oranje van TNT Post voorbij zag wandelen. Zoals verwacht gaat een seconde later de deurbel. We lachen. De bezorger is inmiddels een onbekende bekende geworden. De laatste tijd hebben Janette en ik ‘behoorlijk veel’ via webshops thuis laten bezorgen.

Een grote bruine doos met daarop het Toy2R logo wordt overhandigd. Spullen thuis laten bezorgen blijft leuk maar Designer Toys… die blijven het ultieme kado. Het legertje bestelde poppetjes staat op de afbeelding hierboven uitgestald.

Ik heb er een gezonde fetish bij! Naast designboeken en t-shirts. Hoe het precies is gekomen weet ik niet meer maar een paar dagen geleden bedacht ik me dat Designer Toys een mooie aanvulling op het assortiment van m’n webshop Frisvers.nl zouden kunnen zijn. Even googlen bracht me al snel bij de Nederlandse importeur voor de Benelux, Highland Toys. Een mailtje over de reseller opties was snel verstuurd. De volgende dag had ik al een enthousiaste reactie op bijna alle vragen in mijn mailbox terug.

Bij wijze van test (en aanvulling van mijn zeer beperkte collectie) heb ik er meteen ‘een paar’ besteld. Wat ik vooral leuk vind is de hoge verzamelfactor. Vaak worden de poppetjes in zeer gelimiteerde oplage gemaakt. Dat maakt het super interessant. Ook omdat ik graag vooral unieke producten wil verkopen. Producten waarmee mensen zich kunnen onderscheiden. Verder heb ik begrepen dat Designer Toys steeds populairder worden, dus markt voor de producten is er. Bovendien wordt ik zelf helemaal vrolijk van de kleuren en behoor ik helemaal tot de geeky doelgroep, :)

Daarom maar meteen weer eens twee domeinen geregistreerd; Designertoysshop.nl en Designertoysshop.com. De contacten voor het technisch bouwen van een goede webshop zijn er en inmiddels heb ik een redelijke track record als het gaat om het design van webshops. Dat, in combinatie met een leuk product, maakt dat ik volledig op scherp in de startblokken sta om helemaal los te gaan!

Staat de shop er eenmaal dan wordt het tijd om eindelijk een ultieme droom werkelijkheid te laten worden; een zelf ontworpen lijn Designer Toys. Maar eerst maar eens nog wat sites designen, shopjes opzetten en geld verdienen. Want zo’n nieuwe fetish blijkt niet goedkoop.

Relevante blog artikelen op Designia:
Designer Toys – Niet zomaar speelgoed
Design wedstrijd zorgt voor creatieve input tijdens kredietcrisis

Andere relevante links
Seamoursheep.com – Seamour Sheep Radioactive and Illuminative Designer Toys
Fugitive Toys – An Urban Viny Toy Store
Vinyl Pulse – Daily News about Designer Toys
Vinyl Abuse – Toy & Art Magazine
UrbanRetro.co.uk – Mens Urban Clothing & Retro T-shirts, Streetwear, Designer Toys
Super7 Store – Toys, Art, Design and Culture
Ningyoushi.com – Cool Toys For the Savvy Collector
MyPlasticHeart.com – Designer Toys, Art Toys, Urban Vinyl Toys & Art Culture
HighlandToys.nl – Designer Toys – Urban Toys – Limited Editions
The Karbon Kids – Create, Build & Collect your own custom Karbon Kid
KidRobot.com – Toys, clothing and lifestyle shop
DYZPlastic.com – A division of Dead Zebra
Dunny.nl – Weblog about Vinyl figures / Urban Vinyl / DesignerToys
Toy2R.com – Designer Toys shop
Collective.at – Webshop with clothing, eyewear, helmets, skatedecks and Designer Toys

Missen hier nog links? Laat het even weten via het reactie-formulier!

Goed verpakt in luchtbellen-plastic en dichtgetaped met de originele Frisvers.nl PVC-tape, werden ze vanmiddag thuisbezorgd door TNT Post.

Wormfication illustraties
De bestelde canvasdoeken zien er uiterst clean & cripsy uit. De hagelwitte achtergrond van de kleinere doeken samen met de gitzwarte lijnvoering maakt dat de illustraties helemaal uit het canvas komen. Het was een goede beslissing om de Wormification characters bij het digitaliseren van de potloodschetsen meteen als vectorillustraties op te zetten! Het was een cadeau aan mezelf, :)

Cartooncharacters voor zwemschool
Onlangs werd ik gevraagd een canvasdoek (80x80cm) te laten maken met daarop de kleurrijke cartoon characters die afgelopen jaar door mij voor Zwemschool De Tuimelaer zijn ontwikkeld. Hieronder een voorbeeld van dat doek:

Luxe uitstraling
Bij dit doek heb ik gekozen voor een dikkere latten (45mm dik) en als extra de beschermende UV-lak, waardoor de illustratie niet door de zon zal verkleuren. Door de dikkere latten ziet het canvasdoek er ook meteen een stuk luxer uit. Perfect als relatiegeschenk, :)

Kijk voor informatie over deze cartooncharacters voor Zwemschool De Tuimlaer op hun website. Voor meer informatie over de Wormification cartooncharacters is de Wormification website te bekijken.

Canvasdoeken te koop via webshop Frisvers.nl
Deze grappige, kleurrijke cartooncharacters zijn natuurlijk ook op canvas of poster te koop via mijn webshop Frisvers.nl.

Heb ik ‘m wel écht nodig? Kan ik niet beter wachten tot volgend jaar? Zal ik eerst een nieuw Wacom tablet kopen?

Ik beken. Al weken ben ik een bijna-dagelijkse bezoeker van de Apple webshop. Al tientallen keren heb ik de configuratie aangepast. Maar afgelopen zaterdag, in alle vroegte van de ochtend was ik mezelf en vooral het aan- en uitvinken van de opties zat. Binnen afzienbare tijd glimt er een nieuwe Apple MacBook Pro met 17″ anti-glare scherm op mijn bureaublad. Het beeldscherm van de Apple MacBook Pro (die ik nu al ruim 2,5 jaar heb), begint allerlei vage kuren te vertonen en financieel zijn er geen belemmeringen.

Wat is er mis met mijn huidige laptop? Het scherm van mijn 2,5 jaar oude MacBook Pro toont steeds op dezelfde plek een brede flikkerende band waarin alle kleuren door elkaar worden gehusseld. Als ik een extra beeldscherm aansluit, zie ik op het externe beeldschem géén bijzondere kleurcombinaties, dus moet het bijna wel iets hardware-matig in het beeldscherm zijn.

Maar wat houdt me dan tegen? Een psycho(on)logische analyse.

Redenen om de MacBook Pro niet te kopen.
1) Hoewel ik persoonlijk helemaal niks van een kredietcrisis merk, heb ik toch een bepaalde voorzichtigheid bij de aanschaf van dit soort ‘nuttige gadgets’. Ondanks dat de Belastingdienst me uiteindelijk geen BTW rekent voor dit soort designers-gereedschap, blijft het nog steeds erg veel geld.

2) Wat gebeurt er, als ik in 2010 wél wat de kredietcrisis ga merken en ik mijn financiele buffer flink moet aanspreken om mijn boterhammen met pindakaas te blijven eten? Dan is elke euro altijd welkom!

3) Het probleem met het beeldschem is verdwenen als er een extern beeldscherm is aangesloten. Als freelance designer bij klanten op locatie werken is dus geen probleem want welke klant heeft er nu geen extra beeldscherm over?

Redenen om de MacBook Pro wél te kopen.
1) In situaties dat ik alléén op het scherm van mijn laptop kan kijken (en dat is best handig bij een laptop) is er simpelweg niet mee te werken. Je kunt immers niet alle panels en browserwindows bli­jven rondschuiven. De huidige situatie is in bepaalde gevallen onwerkbaar. Hoewel creativiteit in je hoofd zit en je zeker niet creatiever van een nieuwe MacBook wordt, is een goed werkende computer wél een basisbehoefte voor een freelance webdesigner. En slecht werkend materiaal zit de uitvoering van je ideeën wél degelijk in de weg.

2) Ik ben in de luxe situatie dat ik ‘m nu kan betalen. Punt.

3) De laatste maanden waren maanden van hard werken en weinig cadeautjes aan mezelf. Een gevulde bankrekening doet me weinig meer dan een veilig gevoel geven dus een fysieke beloning voor het harde werken gun ik mezelf nu wel. Ook om de motivatie de resterende maanden van dit jaar lekker hoog te houden.

Weken lang de bovenstaande redenen tegen elkaar afwegen zorgde ervoor dat ik uiteindelijk een weloverwogen keuze heb gemaakt. Natuurlijk kwam het op details en specificaties aan maar was de computer weken geleden in mijn hoofd al gekocht, :)

De uiteindelijke specificaties zijn nu geworden:
* Mac Book Pro, 17-inch, Aluminium
* 3,06 Ghz Intel Core 2 Duo
* SuperDrive 8x (DVD+-R DL/DVD=-RW/CD-RW)
* 256 GB Solid-State Drive
* 4GB – 1066 Mhz DDR3 SDRAM – 2×2 GB
* MacBook Pro 17-inch Hi-Resolution Antiglare Widescreen Display

Solid State Drive of normale Hard disk?
Met name de keuze voor de Solid-State Drive heeft lang op zich laten wachten. De Solid-State Drive is € 585,- duurder dan de 500GB Serial ATA Drive! Maar… uiteindelijk heb ik de keuze toch op de Solid-State Drive laten vallen omdat:
1) Hij veel sneller de informatie schijnt te laden waardoor het opstarten van grafische software veel sneller verloopt.
2) Er geen ronddraaiende onderdelen meer zijn, waardoor de kans op beschadiging van kostbare informatie wordt verkleind
3) Er veel minder warmte wordt geproduceerd dan bij een normale harddisk
4) Ik verwacht dat in de nabije toekomst de Solid State Drives groter en goedkoper zullen worden waardoor een vervanging van de Solid State Drive door een grotere best een goede optie is.

Ik ben blij dat ik de knoop heb doorgehakt en ik denk er nog over na om mijn huidige MacBook Pro te laten repareren en dan te verkopen. Mocht er iemand interesse hebben, klik even op de onderste link van deze blog post, daar staan de specificaties van de laptop waar ik dit artikel op schreef, :)

Relevante websites:
Review: Hard disk vs. Solid-State Drive – Is an SSD worth the money?
PC Today Article – Solid State Drives vs. Hard Disk Drives
Bhavin’s blog – Solid State Drives vs. Hard Disk Drives

Relevante blog posts:
Veel service bij MacRepair in Amsterdam – MacBookPro screen stays black
Nieuwe Apple MacBook Pro eindelijk binnen
Chinese levertijden van Apple MacBook Pro 17″

Zooo… zijn we weer een beetje bij. Woensdagavond, op de avond voor mijn 35e verjaardag, heb ik Apple’s laatste update van hun OS: Mac OS X Snow Leopard op mijn MacBookPro gezet.

Dat vond ik nog even tricky. Omdat ik nog steeds OS X Tiger draaide en ik me afvroeg of de update mogelijk was zónder de voorgaande stap, Leopard te hoeven kopen. En, zou ik het OS kunnen updaten zonder alle grafische software te moeten updaten? Van de paar ‘Apple experts’ in mijn omgeving kreeg ik alleen vage antwoorden terug op deze prangende levensvragen.

Zoals je van Apple mag verwachten was de verpakking van de DVD prima verzorgd; basic en toch erg netjes. En lekker snel te verwijderen. De gleuf van m’n laptop wist ik gelukkig nog te vinden en binnen een ‘blink of an eye‘ was de update al aan de gang. Met enigszins verhoogde hartslag en het mantra ‘tiz maar een computer, tiz maar een computer’ in mijn hoofd herhalend, bleef ik gefocussed op het beeldscherm. Zou Apple een melding geven dat ik tóch eerst Leopard moet installeren alvorens Snow Leopard erop te zetten?

De update liet verder niet van zich horen en haalde binnen het uur fluitend de eindstreep. Niks aan het handje. Klaar. Done. Draaien.

Ik wist dat de update naar Leopard ook veel wijzigingen (lees: verbeteringen) in de interface en manier van werken had gebracht. Nu, na ruim twee dagen er mee gewerkt te hebben, ben ik geen écht schokkende wijzigingen tegengekomen. Natuurlijk is het fijn dat Snow Leopard iets van 7 Gb aan schijfruimte minder nodig heeft. Maar de snelheid was al zeer ok en de gebruikersinterface ook.

Wél merkte ik dat ik opnieuw mijn printer drivers moest installeren en dat mijn favoriete FTP-programma CyberDuck wel een springend icoontje in m’n Dock geeft maar daarna niks meer doet. Misschien is het handig even te wachten op een nieuwe versie van de FTP-tool waarin ondersteuning voor de 64 bit Snow Leopard wordt geregeld.

Maar goed, overall conclusie: ik kon zonder problemen van OS X Tiger naar Snow Leopard updaten en gezien de kwaliteit van Apple producten zou me dat ook niet mogen verbazen, :)

Relevante blog posts:
Veel service bij MacRepair in Amsterdam – MacBookPro screen stays black
Nieuwe Apple MacBook Pro eindelijk binnen
Chinese levertijden van Apple MacBook Pro 17″

Vanaf vandaag is er een tweede nieuw weblog en portfolio! Na ruim 200 blogposts in MichielNagtegaal.nl en inmiddels alweer een aantal jaren hetzelfde design werd het hoog tijd voor een nieuwe website.

Dat is Designia.nl geworden waarbij de belangrijkste functie van Designia die van online portfolio zal worden. Bewust is daarbij gekozen voor een voornamelijk Engelstalige opzet, zodat mijn werk ook over de Nederlandse grens toegankelijk is. Om het werk goed gevonden te laten worden, hangt daar ook een weblog aan. Ook kan er mijn ei kwijt over designkwesties met een meer professionele insteek.

MichielNagtegaal.nl verliest dus de functie van portfolio maar het weblog blijft natuurlijk wel bestaan. Persoonlijke artikelen en ook artikelen over andere onderwerpen dan grafische vormgeving zullen hier op MichielNagtegaal.nl worden geplaatst.

Bijzonder is het om te merken dat als je je ergens mee bezighoudt, je datgene ook meteen overal ziet opduiken. Heb ik me net aangemeld als verse Twitteraar, zie ik in het Adformatie magazine een interessant artikel over ‘Social Media’ staan. Aangezien het aantal gebruikers van sociale netwerken de laatste paar maanden lijkt te exploderen, vind ik het artikel zeker relevant. Jammer dat ik het bewuste artikel niet terug kan vinden op de website van Adformatie want dan had ik er graag een link naar toe geplaatst.

Uit de Adformatie van 12 maart:
—-
Weinig merken actief in social media
Nederlandse merken zijn nauwelijks aanwezig in social media. Slechts 10 pct van de top 100 adverteerders is aanwezig op Hyves, Facebook, Twitter, LinkedIn, YouTube of Flickr.
Dat blijkt uit de eerste editie van de Social Media Monitor, een concept van Media Embassy dat halfjaarlijks wordt uitgevoerd. Ook het voeren van een bedrijfsweblog wordt door veel merken niet gedaan. Merken die wel aanwezig zijn, doen dat zonder interactie en laten veel mogelijkheden onbenut.

Opvallend is dat vooral Nederlandse mediabedrijven aanwezig en actief zijn op social media-sites. Radiozenders als 3FM, Q-Music en Radio4 en tv-zenders als MTV en TMF zijn aanwezig op Hyves, Twitter en Youtube en houden een weblog bij. Na media zijn telecombedrijven het meest op social media aanwezig, waarbij zij met name gebruikmaken van Twitter als customer servicetool. Facebook en Flickr worden door Nederlandse bedrijven niet gebruikt en LinkedIn wordt door enkele bedrijven wel voor HR-doeleinden gebruikt. Volgens Niels van de Velden, social media-strateeg bij Media Embassy, zijn er in totaal 38 merken gevonden die aanwezig zijn op social media, zich richten op het Nederlandse publiek en zijn aangemaakt door het desbetreffende bedrijf. Hoewel aanwezig zijn veel van deze organisaties niet actief op social media. Van der Velden: ‘Opvallend is dat wanneer een bedrijf wel actief aanwezig is er, enkele uitzonderingen op Twitter daargelaten, dus veelal geen sprake is van een dialoog met de consument.’

Op Hyves zijn achttien grote Nederlandse bedrijven die daar een officiele publieke pagina beheren. Veertien daarvan zijn mediabedrijven gericht op jongeren. De vier niet-mediabedrijven (ING, LG-Mobile, Hi en Bol.com) zijn aanwezig, maar niet bijzonder actief. Op Twitter zijn Telfort, UPC en Vodafone het actiefst aanwezig en gaan hier ook actief de dialoog aan met de gebruikers van het twitteraccount. Ongeveer de helft van de merken die aanwezig zijn op social media zijn ook aanwezig op de videosite YouTube. Ook hier zijn de mediabedrijven aanwezig, daarnaast hebben enkele organisaties met opvallende reclamecampagnes, zoals Centraal Beheer Achmea en enkele ministeries een YouTube-kanaal. Volgens Time.com is het bereik van social media onder 18- tot 24-jarigen als sinds 2007 groter dan dat van erotische sites, traditioneel een grote categorie op het internet.
—-

Dat Nederlandse bedrijven nog slecht vertegenwoordigd zijn in social networks snap ik wel. Een aangewezen persoon binnen het bedrijf moet dat bij gaan houden en als je het goed wil doen, kost het je veel tijd. Bovendien is het meetbaar maken van je ‘corporate presence’ en daarmee het draagvlak creeren voor dergelijk activiteiten, nog lastig. Aan de andere kant, traditionelere manieren van marketing, PR en reclame zijn inmiddels toch ook meetbaar dus waarom social media niet?

Doelgroep is ook een belangrijke factor. Telecombedrijven en mediabedrijven richten zich duidelijk ook op een jongere doelgroep vanwege de kennis en ervaring die deze doelgroep met nieuwe media heeft. Daar waar je doelgroep zich ophoudt en mee bezighoudt, dien je als bedrijf aanwezig te zijn. Maar is uitbreiding van je doelgroep niet interessant?

Als mogelijk laatste argument voor een slechte vertegenwoordiging in social media zou de snelheid van nieuwe ontwikkelingen en de relatief korte, en jonge, leeftijd van nieuwe media als Twitter kunnen zijn. Er zijn zoveel nieuwe ontwikkelingen dat ik me voor kan stellen dat veel grote bedrijven de kat uit de boom kijken. Aan de andere kant; welk bedrijf profileert zich niet graag als een bedrijf dat alle nieuwe ontwikkelingen op de voet volgt?

Pfff… Eindelijk is het grafisch redesign van MichielNagtegaal.nl zo goed als af. De site waar je nu naar kijkt, ziet er over pakweg anderhalve maand duidelijk anders uit. Ik ben er erg content mee omdat deze site, die nu pakweg twee jaar online staat me inmiddels wel begon te irriteren.

Het is hét klassieke voorbeeld van techniek dat nét iets teveel zeggenschap krijgt over de vormgeving. En dat is niet van deze tijd. Na ruim drie maanden rommelen in PHP, HTML en CSS en vooral heel veel concessies aan de vormgeving, kwam deze site in juni 2007 live met dit schattige openingsartikel.

Leuk. Maar inmiddels is er heel veel mooi nieuw design ontwikkelt voor leuke opdrachtgevers. Mooie ontwerpen en super vette illustraties zijn er gemaakt die momenteel allemaal niet op dit portfolio / weblog terug te vinden zijn. Het is altijd gemakkelijk om apparatuur de schuld te geven maar als je je portfolio handmatig in HTML en CSS moet gaan updaten, vergaat de lol mij in ieder geval redelijk snel.

Een nieuwe verse start dus. Uitgebreid ook. En inclusief een creatief conceptje.

Het huidige portfolio / weblog is één website, bereikbaar via één domeinnaam. Dat zou in de nieuwe situatie moeten veranderen.

Het idee is om op internet tegelijkertijd gevonden te worden als all-round ontwerper én als specialist. Door de verschillende portfolio-onderdelen los en héél gericht te promoten, verwacht ik meer en ook andere potentiele klanten te kunnen bereiken. Ik meen dat te kunnen doen door de verschillende ontwerpdisciplines ook via een losse domeinnaam toegankelijk te maken. Eén overkoepelende portal geeft toegang tot alle ‘eronder’ hangende domeinen. Elk domein ‘showcased’ een specifiek deel van mijn ontwerpkwaliteiten. Dat heeft als voordeel dat iemand die op zoek is naar een specifieke ontwerpdiscipline niet wordt vermoeid met andere zaken. De opsplitsing geeft bovendien de mogelijkheid meer werk te kunnen tonen.

Het overkoepelende merk gaat Designia heten. De ‘storytelling’ zet Designia neer als een soort Gaia, Utopia, Atlantis of ander continent of planeet. In ieder geval geheel gericht op design in alle vormen die er door mij aangeboden kunnen worden.

Binnen Designia.nl zijn de volgende landen gedefinieerd:
*  CartoonNation.nl (cartoons)
*  IllustrationNation.nl (illustraties)
*  WebdesignNation.nl (webdesign)
*  PrintNation.nl (drukwerk)
*  IdentityNation.nl (logo’s en huisstijlen)
*  ConceptNation.nl (creatieve concepten)
*  WordNation.nl (copywriting)
*  Mobilesnation.nl (ontwerp voor mobiele devices)

Afgelopen weken is er een zoektocht gestart naar een geschikte techniekpartij. Bij voorkeur een techneut die kan doorontwikkelen op WordPress. De algemene mening is dat WordPress geen écht volwaardig CMS is, maar een uit de kluiten gewassen blogtool. Dat zal best, maar het voldoet vooralsnog aan al mijn wensen. Met name de user interface is door veel ruimte voor tekst en simpele zaken als een groot font in deze ‘textarea’ erg prettig in het gebruik.

Het oorspronkelijke plan was om Designia.nl het oude MichielNagtegaal.nl te laten vervangen. Dat is inmiddels van de baan en is er ook een nieuw ontwerp voor MichielNagtegaal.nl vormgegeven.

Er is echter wel een duidelijke splitsing van content. Designia.nl wordt het uitgebreide design portfolio, overwegend Engelstalig en met een Nederlandstalig corporate design blog. MichielNagtegaal.nl wordt kaalgeplukt en daar blijft alleen een ‘lean & mean’ persoonlijk Nederlandstalig blog van over. Het plan is om korter, heftiger en sneller te gaan bloggen op MichielNagtegaal.nl en de langere, meer design gerelateerde artikelen op Designia.nl kwijt te kunnen.

Een artikel over een redesign is natuurlijk niet compleet zonder een goede preview. De ontwerpen zijn hier te bekijken in Flickr.

Ook qua grafisch ontwerp is er een duidelijke strategie. Naar mijn mening is er momenteel een duidelijke trend waarneembaar naar ‘less is more’. Zelfs het Bright Magazine had onlangs een groot artikel over ‘less is more’ in user-interfaces. De tijd van veel knopjes lijkt voorbij. Bruikbaarheid en gemak worden steeds belangrijkere criteria voor succes bij een user interface. Dat heb ik meegenomen in de nieuwe ontwerpen door erg kritisch te kijken naar welke informatie ook echt gebruikt zal worden, en welke niet.

Een lijst links die in het onderzoek naar de juiste stijl naar voren kwamen:

Art Director Cyril Louis (Engeland)
http://www.millice.co.uk/
Mooie site, volledig in Flash. Vooral de muziek erachter verhoogt altijd wel lekker het sfeertje.

Art Director / Illustrator Rachel Domm (Amerika)
http://rdomm.com/
Portfolio links aan de linkerkant, het werk aan de rechterkant. Eenvoudig maar krachtig.

Designers Stavitsky (Rusland)
http://www.airdesign.ru/portfolio.html
Waar ging het ook al weer om bij een portfolio? Oh ja! Het werk. En dat is ook precies wat ze laten zien als je binnenkomt. Ook op de homepage.

Art Director / Illustrator Merijn Hos (Nederland)
http://www.bfreeone.com/
Je hebt helemaal geen logo nodig! En weer: portfolio links aan de linkerkant, het werk aan de rechterkant.

Ars Thanea Creative Agency (Polen)
http://www.arsthanea.com/
Super verzorgde, volledige Flash site waarbij het draait om het werk en niet om het schreeuwen dat je de beste bent.

Art Director Brendan James Ward (Amerika)
http://www.james-james.com/
Clean and simple. Vooral de uitgebreide introtekst! Let ook op het logo, dat verandert van kleur. Het zit ‘m in de details, baby!

Collectif Graphique Kolle Bolle (Frankrijk)
http://www.kollebolle.com/
Op een één of andere manier moet ik altijd twee keer klikken op ‘Projets’ voordat de link lekker werkt. Maar… overduidelijk Frans werk, netjes onderelkaar geplaatst in één lange lijst. C’est tres simple!

Illustrators and Artist Agents (Engeland)
http://www.debutart.com/
Ook hier weer, gewoon thumbnails tonen. Beeld spreekt genoeg.

Manuel Design (Noorwegen)
http://manualdesign.no/projects
Mooi! Lekker basic logo. En ook hier schitterend in zijn eenvoud; de oplossing om de header te verkleinen door te klikken op de pijltjes links naast het logo.

Aiko (Nederland)
http://www.weareaiko.com/everyday/
Het portfolio is hier gewoon gebaseerd op een blog. Waarom moeilijk doen? Wat links aan de linkerkant, het werk aan de rechterkant. De site is eigenlijk helemaal niet zo designed. Maar werkt wel goed!

TwoDotOne Interaction Design (Nederland)
http://www.twodotone.com/
“We hebben geen tijd voor onze eigen site.” Dus? TwoDotOne zal er ook geen jaar over hebben gedaan, gezien hun one-pager portfolio.

Pure Pulsation / Matthew Szyca (Polen)
http://www.purepulsation.com/
Door alles om het portfolio werk heen grijs te maken en het werk zelf gewoon in kleur te laten zien, geef je ook prioriteiten aan.

Freelance Grafisch Ontwerper Paco Raphael (Nederland)
http://www.pacoraphael.com/
Simpel opgezet portfolio waar wederom het werk veel belangrijker is dan het portfolio zelf.

Conclusie:
Door zoveel mogelijk alle minder belangrijke informatie niet de aandacht te laten wegnemen van het getoonde werk, wordt de site precies waar hij voor bedoeld is; namelijk een etalage van mooi design. Communiceren zonder nonsense, ;)

Opzouten met die kredietcrisis!

Geen politieke deodorant kan momenteel op tegen het collectieve angstzweet. De transpiratie wordt veroorzaakt door angst voor verlies van baan of centjes. In plaats van adrenaline pompend enthousiasme voor het creeeren van iets nieuws, houdt iedereen de knuistjes stevig om de glimmende euro’s. ‘Laat anderen hun geld maar uitgeven, want misschien heb ik straks nog wel minder…’.

Op het moment dat je bang bent je baan of centjes te verliezen, zie je overal manieren waarop deze angst werkelijkheid zou kunnen worden. Je richt je op gebrek. ‘Ik ga het niet redden! Ik heb te weinig!’ Pfff… en dan nog verbaasd zijn dat je angst werkelijkheid wordt!

Crisis = creativiteit
Natuurlijk zeg ik niet dat je, al positieve mantra’s mompelend met je warme kont op een besneeuwde bergtop moet gaan zitten. Juist in crisistijden worden mensen aangesproken op hun creativiteit. Nu niet meteen naar je Bob Ross schildersetje rennen of plotseling helemaal los gaat met Oud-Hollands punniken. Nee, gewoon de situatie eens omdraaien. Of groter maken. Of juist heel klein. Spiegelen. Uitrekken.

Draai het binnenstebuiten
Ooit bij een Rotterdams webbureau een bijzondere eigenaar/ vormgever tegengekomen. Een vak-idioot in de meest positieve zin. Niet altijd even sociaal-vaardig. Maar… met grote impact op mijn creatieve ontwikkeling!

Toen ik een keer vastliep tijdens het ontwerpen, vertelde hij me dat ik het probleem moest proberen om te draaien, of heel groot te maken. Of juist heel klein. Te spiegelen. Uit te rekken. Of binnenstebuiten keren. Samen hebben we toen, bij wijze van expiriment, het ontwerp ondersteboven gekanteld. Ik was meteen door mijn ‘designers block’ heen.

Door creatief om te gaan met de dingen die nog wel hebt, en bedenkt wat je allemaal zou kunnen doen om er méér van te maken, heb je een hele andere ‘mindset’ dan dat je denkt vanuit beperking.

Ontwerpwedstrijd
Zo kreeg ik de laatste tijd opvallend veel ontwerpwedstrijden op m’n pad. Zo’n wedstrijd is een mooi voorbeeld van bedrijven die op een creatieve manier goedkoop aan creatief design komen. Aan iedereen natuurlijk de keuze om de kostbare tijd te spenderen aan iets waarvan de kans op succes niet altijd even goed af te dwingen is, maar het glas is altijd halfvol! En ik deel graag. Want volgens spirtuele wetten is het zo dat als je iets weggeeft zonder iets terug te verwachten, het almachtige universum er wel voor zorgt dat je het tienvoudige terugkrijgt. Als het universum vervolgens nu bedenkt dat deze lange lijst letters in het tienvoudige aan mij wordt teruggegeven, plan ik bij deze nog een fijne vakantie op het zonnige strand van de Dominicaanse Republiek.

Hieronder een overzicht van drie ontwerpwedstrijden die hopelijk kunnen zorgen voor adrenaline pompend enthousiasme en daarmee een positievere kijk op de wereld. Gaat heen, creeer en spendeer!

Freshcotton – ‘Design your own label’-contest.
Afgelopen zondag 2 maart was de kickoff van de wedstrijd die T-shirt webshop Freshcotton samen met reclamebureau Habbekrats, BNN, Vice magazine en Streetlab organiseert.

Lowlands Festival – ‘Jouw ontwerp op 500.000 servetjes?’
Klein maar fijn en volgens mij niet heel erg gepromoot maar daardoor zeker niet minder leuk; een ontwerp-een-servet wedstrijd! In de nieuwsbrief van Lowlands was er een klein artikel aan gewijd.
“Falafel, Italiaans, een visje, pannenkoeken, ‘heel gezond’ bij Van ‘t Land of gewoon een vette hap? Allemaal lekker! Eén ding heeft al dat eten met elkaar gemeen; je wilt je mond even met een servetje afvegen. Witte servetjes zijn te saai voor woorden en daarom zijn we op zoek naar de creatieve uitspattingen van Lowlanders. Maak een mooi pentekening, potloodontwerp, photoshop of vingerverf ontwerp en mail dit voor vrijdag 29 mei naar viezemond@lowlands.nl en wie weet vind je jouw ontwerp op de servetjes terug! Zie Lowlands.nl voor meer info.”
De nieuwsbrief van Lowlands.

Monskey designer toys – ‘Design your own Monskey’
Toni Massaar blogde er al over. Monskey’s zijn goedkope ‘designer toys’, onder andere verkrijgbaar via de Expo cadeauwinkels en inmiddels blijkbaar een wereldwijde rage. Vergelijkbaar met de ‘collectable’ badeendjes, zijn de monskeys in allerlei kleuren en designs verkrijgbaar. Natuurlijk kon ook een doorlopende design wedstrijd, waarbij je je eigen plastic vriendje ontwerpt, niet uitblijven.

Oudere ontwerp wedstrijden
Ten tijde van het schrijven van deze blogpost zijn er oude ontwerp wedstrijden die inmiddels zijn gesloten maar die in deze competatieve context toch een vermelding waard zijn. Of het nu gaat om het restylen van gebruikte Hema producten, een verjaardagskaart voor het 40-jarig bestaan van Epson, een glasbak van SK Glas, een glazen pui op een NS-station, magazine cover van de VPRO-gids, een auto op Autoblog, of een ouderwets kalender van het International Fun of Animal Welfare (IFAW), een designwedstrijd blijft interessant. Zeker als je als designer niet krampachtig je Wacom pennetje in de knuistjes houdt, maar ook eens andere ontwerp disciplines onderzoekt.

Mocht jij nu nog een uber-coole designwedstrijd weten die hier niet vermeld staat? Laat het dan even weten door een reactie te geven.

MichielNagtegaal.nl staat in de virtuele steigers. Dit (zelfgebouwde) weblog en portfolio is alweer een aantal jaren oud en inmiddels past niet meer bij mijn huidige dienstverlening, kwaliteiten en mindset. De afgelopen jaren als Freelance Senior Designer hebben duidelijk hun creatieve vruchten afgeworpen, maar die vruchten zijn nauwelijks online terug te vinden. Dat is ook wel te begrijpen als je elke keer in HTML en PHP-code moet rommelen om een los screenshotje toe te voegen. Dus een zoektocht naar een geschikte technische partner is in volle gang.

Ondertussen klus ik zelf hard door om de laatste hand aan de nieuwe vormgeving te leggen. Niks is lastiger als Art Director om voor jezelf te ontwerpen en inspiratie komt en gaat daarbij. In een dergelijk project zijn er soms dagen dat je bijna niet slaapt van alle ideeën en soms is de combinatie van cafeïne en discipline nodig om de motor achter het pixelschuiven te laten draaien.

Ik blijf dat fenomeen inspiratie een vaag ding vinden. Ik zie het vaak als de klep op een uitlaatpijp van een grote vrachtwagen. Soms kan dat ding in één keer open slaan doordat je iets bijzonders ziet, hoort of proeft. Inmiddels heb ik mezelf aangeleerd om naast voldoende slaap, cafeïne en discipline ook een leuke privé-bibliotheek aan designboeken te raadplegen en regelmatig te surfen langs de vele designsites die het internet anno vandaag rijk is. In twee vorige posts stipte ik het delen van kennis op internet aan. Vandaag bedacht ik me dat ik mijn design bookmarks best zou mogen delen.

Dus dat heb ik hieronder gedaan in een mooi overzicht met in totaal 25 design portals met bakken aan dagelijkse designlinks die ik in meer of minder mate gebruik om de creatieve deksel van de hersenpan te halen, en te laten.

Ik wens jullie veel plezier met klikken en brainstormen. Mocht je in het onderstaande overzicht nog een linkie of twee missen, geef die dan even via het mini-formulier onder deze post aan!

Nineteeneightythree.com
http://www.nineteeneightythree.com/
Blijkbaar is deze designportal al online sinds 1983. Ik kende ‘m niet in elk geval.

Adobe | Site of the day
http://www.adobe.com
Ik moest even zoeken naar deze aloude bekende maar hij zou in een dergelijk design links overzicht niet mogen ontbreken.

Altpick.com
http://altpick.com/
Altpick.com is cool.

American Design Awards
http://www.americandesignawards.com/
American Design Awards zijn cool.

Coroflot.com
http://www.coroflot.com/
Coroflot is cool.

Dark-i.com
http://www.dark-i.com/
Dark-i is cool.

Design-links.nl
http://www.design-links.nl/
Nederlandstalige designlinks portal die er lekker Web 2.0 uitziet.

DesignCharts.com
http://www.designcharts.com
Flashy design Top 40 overzicht.

Design in Europe
http://www.designineurope.eu
Zeer volledige site over design in Europa.

Design is kinky
http://www.designiskinky.com/
Ook deze site loopt al weer enige tijd mee en mag tot de ‘verplichte kost’ worden gerekend.

Designlicks.com
http://www.designlicks.com/
Hoe creatief wil je het hebben?

Design meltdown
http://www.designmeltdown.com
Zeer uitgebreide designsite. Tip: alleen bezoeken als je veel tijd hebt, :)

Fadtastic
http://www.fadtastic.net/
Meer een blog en zoals ze het zelf noemen: ‘a multi-author web design trends journal’. Whatever!

The Favourite Website Awards (FWA)
http://www.thefwa.com/
Reus onder de design reuzen!

Gouw.nu
http://www.gouw.nu
Of het een ‘grafisch orgasme’ is, zoals ze zichzelf noemen valt te bezien. Maar een zwarte parel is het wel, :)

K10K – Kaliber 10000
http://www.k10k.net/
Uitgebreide site met de ronkende subtitel ‘The Designers Lunchbox’. Fantastisch!

Moluv
http://www.moluv.com/
Net sijtje wel in een bijzonder grid opgemaakt. De verse links zijn erg vers.

Netdiver
http://netdiver.net/
Strak vormgegeven website.

NewWebPick.com
http://www.newwebpick.com/_webpick/webpick.php
Er zijn maar weinig design portals waarvan de bookmark zich in de warmte van mijn Firefox browserbalk mag wentelen maar dit is er zeker één van!

Pagecrush.com
http://www.pagecrush.net/
Kende jij deze? Ik niet, tot voor kort dan.

Quandtnet.de
http://www.quandtnet.de/
Helemaal geen verkeerde site van onze kuilen gravende oosterburen.

Smashing Magazine
http://www.smashingmagazine.com/
Als je deze nog niet kende…

Styleboost.com
http://www.styleboost.com
Eén van mijn persoonlijke, eeuwenoude favorieten!

Webdesign-awards.com
http://www.webdesign-awards.com/webdesign/index.php?lang=en
Volgens mij waren de domeinen op want elke ander combinatie van de woorden ‘web’, ‘design’ en ‘awards’ was gezien deze domeinnaam blijkbaar al vergeven.

Websitedesignawards.com
http://websitedesignawards.com/
Blijkbaar staan hier zoveel goede links op dat er geen ruimte weer was voor een logo.

Dat waren ze. Nogmaals: als je een goede site in bovenstaand design portal overzicht, laat het me dan hieronder even weten.

De laatste twee maanden heb ik de reistijd naar mijn werk drastisch ingekort tot iets minder dan 20 seconden. Dat zou best iets te maken kunnen hebben met de reisafstand. Die is namelijk eveneens drastisch ingekort. Tot 20 meter. Dat vind ik erg prettig want files, parkeerproblemen of uitvallende en/of overvolle treinen met natte jassen, overmatig after-shave gebruik en slecht nieuws op dun papier ben ik, in die kleine 20 meter naar mijn computer, in de afgelopen acht jaar in deze gemixte samenstelling nauwelijks nog tegen gekomen.

Natuurlijk; adrenaline stuwende bureaustoelraces, strategisch-tactisch overleg met lichtbruin ‘koffiewater’ bij de koffie-automaat en drie keer per week vette slagroomtaart als er wéér iemand jarig is, heb ik hierdoor jammerlijk moeten ‘missen’. Over eten gesproken, mijn lunch is, hoewel ook drastisch ingekort, wél verbeterd.

Knorr Risotto
Drastisch inkorten is erg modern en helemaal van deze tijd. Less is more! More trouble in het geval van de AEX-beurskoersen maar om het positief te houden, more time als het gaat om koken. Op onze huiselijke menukaart staat al jaren, met stip op eenzame hoogte, de Knorr Risotto. Waar vriendin Janette beweert in vroegah tijden Mario op de Nintendo achterstevoren, 0ndersteboven blind te hebben gespeeld, zo kan ik dat met Knorr Risotto. Eindeloos geduldig wacht ik nog op een lucratieve film-aanbieding voor een Risotto-versie van Tom Cruise’s Cocktail maar tot die tijd hak, bak en sudder ik ons met weinig respect voor het traditionele rollenpatroon, maar zonder fout keukenschort supersnel naar een overheerlijke Risotto.

Graag zie ik niet Tom Cruise in de aftiteling van de eerdervernoemde Risotto-versie van Cocktail staan maar, ondergetekende. Hoewel de credits voor deze overheerlijke ‘Italiaanse’ maaltijd natuurlijk naar Knorr gaan. Die hebben het goed voor elkaar met de rood-witte, kartonnen verpakkingen van Wereldgerechten. Het zacht pruttelende eindresultaat na een klein half uurtje achter het gasfornuis ruikt en proeft alsof maffiabaas Don Corleone elk moment kan binnenstappen bij ‘die Mamma’, maar elke gezonde Hollandsche jongen zou weinig moeite moeten hebben met de snelle bereiding van deze Italiaanse klassieker.

Smeuïge fotografie
Interactief Rotterdams webbureau Suntzu had wel iets meer dan een half uurtje nodig om mijn Photoshop ontwerpen voor de vernieuwde Knorr.nl website om te zetten naar een volwassen website. Dat is niet zo gek, websites zoals dit komen niet uit rood-witte kartonnen verpakkingen. Het resultaat is goed doordacht. Een belangrijk probleem met de oude site was dat de ronde vorm niet echt praktisch was om veel content kwijt te kunnen. Dat is opgelost door de uitbreidingsmogelijkheid naar onderen. Bovendien miste het smeuïge fotografie om de ‘lekker eten’-uitstraling te krijgen die zo belangrijk is om voeding te verkopen. De fotografische curve aan de zijkant zorgt voor de benodigde sfeer, zonder al te veel ruimte te pakken van de belangrijke content. Bovendien zorgt het tegelijkertijd voor iets waar ik me graag sterk voor maak in een website-ontwerp; unieke en herkenbare elementen in de vormgeving.

‘Less is more’ design filosofie niet van toepassing
In navolging van eerdere freelance opdrachten voor Suntzu van o.a. Canon, Bertolli, Ola en schoonmaakbedrijf Hago was Knorr wederom een interessante opdracht. De uitdagingen en wensen van Unilever waren vooraf goed in kaart gebracht. Als je vervolgens als webdesigner / art director het vertrouwen van de opdrachtgever krijgt om vrij onderzoek te doen, dan betaalt zich dat aan het eind van het project dubbel en dwars terug. Een goede designstrategie en een ruime eerste conceptfase faciliteren dit onderzoek naar alle mogelijkheden. Bij oplevering zorgde dit voor een veel beter onderbouwd eindresultaat. Less is more, was hier duidelijk niet van toepassing.

Is het ouderwets of juist heel erg van deze tijd, om de schoonheid te kunnen zien van ‘inter’-net in zijn puurste vorm? Noem het idealisme maar het delen van kennis, en de daarop gebaseerde Open Source filosofie vind ik super. Ik ben ervan overtuigd dat op de korte termijn iemand met dezelfde kennis een concurrent kan zijn, maar op de lange termijn uiteindelijk iedereen profiteert.

Niet dat de Open Source filosofie me weerhoudt om commerciele software te gebruiken. Ik heb zelfs al eerder eens aangegeven, dat ik een dubbele moraal heb wat betreft het toepassen van de Open Source filosofie op mijn eigen creativiteit. Misschien is het gebruiken van, en (teveel?) betalen voor software anders dan vrij beschikbaar stellen van gemateraliseerde ideeën en producten van creativiteit?

Ok, to-the-point: het delen van interessante en vrij beschikbare informatie via een corporate blog zal ik altijd adviseren. Je etaleert gratis immers passie en vakgerelateerde betrokkenheid. Zo deelde Helder Marketing onlangs via hun weblog een interessante link naar meer gedeelde informatie in de vorm van de Photoshop tutorial site PSDTUTS.

PSDTuts is een interessante site, netjes opgemaakt in de overbekende Web 2.0 vormgeving. Het deelt inspiratie in de vorm van interviews met designers maar vooral ook kennis in de vorm van Photoshop tutorials. Niks mis mee dus en absoluut bezoek waard. Ze hebben zelfs een Photoshop Wiki met een zeer uitgebreide collectie links in de vorm van een Photoshop Website Directory naar andere Photoshop tutorial websites.

Bevriende en zelf benoemde ‘Creatieve Enthousiasteling’ Toni Massaar deelde vorige week een andere, zeker interessante site: Fontanel, met de lekker veelzeggende ondertitel ‘Art design & Web’. Duidelijk een ‘iets’ minder smalle nichemarkt als onderwerp dan PSDTuts maar dat zit de kwaliteit van de design links niet in de weg! Zoals bijvoorbeeld PrettyLoaded, een ‘preloader museum’ gemaakt door bureau Big Spaceship, met allerlei inspirerende Flash preloaders die bewijzen dat een Flash preloader helemaal niet saai hoeft te zijn.

Ook Jarno Dijkstra, gerespecteerd als Interaction Designer en Flash Developer onder pseudoniem Hoofletter J dropte op 9 januari een foeterende, maar bijzonder treffende mail in mijn mailbox. Jarno, pas op wat je mailt want alles wat je mailt kan en zal tegen je gebruikt kunnen worden, :) Ik ben het in ieder roerend met je eens:

“Misschien kende je het VIBE weblog al, maar ik trof ‘m door mijn onvrede (jaja, het is er weer één waar Jarno-de-azijnpisser weer geen goed gevoel bij heeft :D) over de ENECO identiteit. Als vaste (verplichte..?) klant kreeg ik, na het lezen van de gedachte achter hun nieuwe huisstijl een tenenkrommend gevoel over de iconen die zij gebruiken. Ik snap en zie ook de “beweging” van energiedeeltjes (vooral uitstekend uitgewerkt op hun autobestickering en briefpostmateriaal) maar dit slaat echt de plank mis! Van beweging is geen sprake en de iconen zijn m.i. door een kleuter gemaakt. Zoontje van de art director misschien?! Geef ‘m een stempelkussen, snel! Hoe langer ik er naar kijk, hoe viezer ze eigenlijk worden.”

In het belang van het Algemeen Belang en ter ‘leering ende vermaek’ zou er meer moeten worden gedeeld. Inspiratie is een ongrijpbaar ding maar zoals met zoveel zaken, als je het niet hebt, mis je het pas en de opmerking ‘Gedeelde smart is halve smart’ gaat niet op voor inspiratie. Dus kom maar op met die inspirerende links!

A growing network and enterprise dedicated to the progress of the graphic design profession and its practitioners, students and enthusiasts. Klinkt dat niet wonderschoon?

Bij het lezen van een dergelijke, ronkende tekst hoor je Queen Elizabeth het al langs haar hete aardappel statig voorlezen. Toch gaat het hier over UnderConsideration. Dit ‘New York based’ internetbedrijf is vijf jaar geleden gestart, in de Gouden Eeuw van de Blogs door designers Bryony Gomez-Palacio en Armin Vit.

Inmiddels heeft het duo een vijftal sites in de lucht gebracht. De sites zijn ‘onderdeel van de groeiende dialoog in design en de brede waardering ervan door het gebruik van internet’. Veel gepraat over iets dat je vooral zelf moet zien en ervaren, als je het mij vraagt. Toch hebben ze wel degelijk iets te melden.

Zo kreeg ik enkele dagen geleden Brand New door Jarno Dijkstra van HoofdletterJ in mijn mailbox gedumpd. Brand New is één van de sites uit de UnderConsideration stal. Het specifieke artikel voorziet in de schijnbaar onbedwingende behoefte van mensen om aan het eind van het jaar, als de geur van dennenaalden samen met de smaak van oliebollen de zintuigen prikkelt, lijstjes, jaaroverzichten en terugblikken te hebben.

Dit overzicht van 2008 vers en anders. Het toont het redesign van logo’s van grote merken, waaronder Pepsi, Xerox en Ford. Over smaak valt niet te twisten maar een scherpe discussie, onder het genot van een lekker glas wijn, over de kwaliteit van een nieuw logo is altijd zinvol.

Aanleiding voor het doorsturen van deze link één een goed voorbeeld van twijfelachtige verbetering is het Animal Planet logo. Hoewel het oude logo zeker toe was aan een opfrisbeurt, kan ik me ook zeker vinden in het commentaar op het nieuwe logo: ‘This logo is neither animal nor planet’. Doe de test en vervang de letters door andere en er wordt pijnlijk duidelijk dat het logo de plank misslaat. Bovendien is het logo in zijn communicatie afhankelijk van de groene kleur. Laat deze weg en het logo communiceert niets meer.

Een logo is een visuele vertaling van een merk en communiceert haar merkwaarden. Of dat bestaande of nieuwe zijn, is bij een redesign minder relevant. Wél bepalend zijn de leeftijd van het merk en of het inmiddels ‘geladen’ is. Deze specificaties bepalen ook de functie van het logo.

Letterlogo’s als die van Samsung en Apple maar ook de diverse cosmetica- en kledinglogo’s zijn een uitstekend voorbeeld van geladen logo’s. Ruimschoots geladen door merkwaarden bewijzen deze logo’s dat een unieke, en daardoor herkenbare uitstraling belangrijker is dan communicatie van dienst of product.

Wordt er bij een redesign voor een rigoreuze omschakeling in de vormen van het logo gekozen? Dan zul je het verlies aan herkenbaarheid moeten compenseren door opnieuw te vertellen welk product of dienst je vertegenwoordigd. In andere woorden: je bent opnieuw een kleuter waarvan de identiteit nog moet groeien.

Ook het jaar 2009 is nog jong en zonder identiteit. Hoe zou een logo voor het jaar 2008 eruit moeten zien? In ieder geval zou ik in een visuele terugblik op 2008 het uiteenklappen van de financiele zeepbel terug laten komen. Zeep is hier toepasselijk, want nodig om de vervuilde karaktertrek van meer uitgeven dan je hebt, schoon te maken.

Iets om in ‘consideration’ te nemen.

Eeuwen geleden, laten we zeggen in 1998, toen Computernerds nog een bijna-heilige status hadden en Kompjoeters die van altaar, werd de wereld grotendeels nog bewandeld door mensen die niets van computers afwisten.

Wat een mooie doelgroep voor een Nederlandse boekenreeks die kennislozen in allerlei vakgebieden hielp om op verjaardagen met de experts mee te kunnen praten!

De ‘voor Dummies‘ boeken werden razendpopulair, zelfs voor mensen die niet op koekje-koffie-verjaardagen komen en God zag dat het goed was. ‘Wees slim, lees Voor Dummies’ kopten de boeken op de omslag. Over allerlei vakgebieden was er ineens startkennis beschikbaar! Evolutie! Innovatie!

Twee jaar geleden nog, verscheen een bijzonder deel in de ‘voor Dummies’ boekenreeks; ‘Een eigen webwinkel voor Dummies’ van de hand van Robert Vlug. Nu werkt hij alweer aan een nieuwe, verbeterde editie.

Eigenlijk had de herziene versie van ‘Een eigen webwinkel voor Dummies’ aankomende november in de schappen moeten liggen maar het is waarschijnlijker dat het 2009 wordt voordat deze vernieuwde Webwinkel Bijbel up-to-date webshop-kennis gaat verspreiden.

Wat zou er nieuw zijn aan deze nieuwste Dummies editie? Robert Vlug: ‘Het boek is toen hartstikke goed beoordeeld dus dan ga je de boel niet rigoureus omgooien. Zie het als periodiek onderhoud.’ Volgens Vlug zit het belangrijkste verschil in de grote aandacht die zal worden besteed aan het zoeken van een webshop ontwikkelaar: ‘Daar gaat ontzettend veel mis. In het boek geven we tips over hoe je moet zoeken en waar je op moet letten bij het aanvragen van een offerte. Natuurlijk geven we ook tips aan mensen die geen derde partij inschakelen en zelf een webwinkel bouwen.’

Nou, wat mij betreft hoeft een webshop-eigenaar in spé niet ver te zoeken. Gewoon even een blik werpen op de mogelijkheden die Frisverse Webshops biedt en daar simpelweg een offerte voor de webwinkel aanvragen.

In de beginjaren van het web, tot aan de opkomst van RSS-feeds waren E-zines redelijk populair. Veel traditionele uitgevers zagen in de elektronische blaadjes een aantrekkelijke bron van inkomsten. In de praktijk bleken de pixels echter wat minder snel om te zetten naar klinkende munten.

E-zines zijn namelijk niet echt gestandaardiseerd en ook een uitdaging om te produceren. Adobe’s Flash is een aantrekkelijke omgeving om websites mee te maken, maar een periodiek terugkerend magazine vergt veel ‘onderhoud’, dat bovendien snel en gemakkelijk uit te voeren is.

Toch toont het nieuwe Nederlandse FRAAI magazine dat zo’n digitaal magazine op communicatief en interactief gebied veel potentie heeft. FRAAI magazine heeft na een indrukwekkend nulnummer nu het eerste én gratis(!) toegankelijke digitaal magazine opgeleverd. De ondertitel is duidelijk: ‘Free online magazine for creative inspiration’.

Het thema van dit eerste nummer is het welbekende ‘skip intro’ fenomeen. Ook columns, design features en zelfs een echte Pong game zijn in het magazine verwerkt. Pong is het wereldberoemde spel waar Steve Jobs (Apple) ooit nog aan heeft gewerkt tijdens zijn Atari vakantiewerk.

Het is de bedoeling dat het magazine vier keer per jaar gaat verschijnen. Het FRAAI E-zine wordt gepubliceerd op milieuvriendelijke pixels, heeft een prettig formaat van 900×600 pixels en is gebaseerd op de prijswinnende combinatie van PHP, CSS en Javascript.

Elke zichzelf respecterende blogger schijnt tegenwoordig ook via Twitter een miniverslag van uiterst interessante bezigheden het internet op te slingeren. Ik snap nog steeds niet wat ik er mee aan moet, eigenlijk. Kan iemand me het uitleggen?

Ok, leuk om te melden waar je bent en wat je van-minuut-tot-minuut bezighoudt, maar zit iemand te wachten op een melding als: ‘Ik drink nu mijn verse dubbele Illy espresso.’? Ik pretendeer liever wat langer over mijn internetvervuiling na te denken. Maar er gloort glorieuze hoop! Misschien kan ik toch nog meekomen in de supersnelle maalstroom van internetontwikkelingen anno 2008!

Mijn imago-redder heeft de wonderschoon klinkende naam Plurk meegekregen. Deze applicatie is vergelijkbaar met de welbekende Twitter-pagina maar geeft het weer als tijdlijn en heeft zelfs de mogelijkheid om er een afbeelding aan te koppelen. Dus dan wordt mijn eigen reality-fotosoap toch nog werkelijkheid!

Ze hebben het ook maar meteen een hippe omschrijving meegegeven: ‘Plurk is a social journey for your life’.

Mooi hoor. Maar kijk zelf eens op voorbeeld: www.plurk.com/user/hotspot of je er ook zo enthousiast van kan worden.

Zoekmachine en webportal Yahoo is een apart bedrijf. Het staat in de belangstelling om te worden overgenomen door andere webreus Microsoft maar gaat tegelijkertijd wel rustig door op allerlei gebieden. Zo kan ik me nog herinneren dat ik enkele jaren geleden prettig anoniem, al schakend via Yahoo Games leerde verliezen van Nerd-genoten uit India en Indonesie. Natuurlijk heb ik dat ultra-nerdgedrag inmiddels ruimschoots afgeleerd maar volgens mij kun je nog steeds zeer prettig online gamen via Yahoo.

Zoals het hoort bij een grote webportal kun je, naast gamen, zo’n beetje elk ander denkbaar ding online doen via Yahoo. Je kunt jouw toekomstige auto vinden of je huidige vehikel verkopen via Yahoo Cars, je nieuwe baan vinden via Yahoo Hotjobs, de nieuwste filmrecensies bekijken via Yahoo Movies en nog veel en veel meer. De linkernavigatie op Yahoo wijst je de weg.

Toch lijkt het of Yahoo zelf nog zoekende is naar de juiste richting. Zelfs de heilige designwereld is niet veilig voor het-bedrijf-met-’s-werelds-meest-enthousiaste-naam. Als eigenaar van Photo Sharing site Flickr geven ze bijvoorbeeld een flinke bijdrage aan het creatieve vakgebied.

Maar ze doen meer voor creatievelingen! Op de website http://design.yahoo.com staan gratis templates voor screendesigners van mobiele interfaces. Allerlei mobile devices zoals de Nokia N95, de BlackBerry en zelfs de Apple iPhone zijn in de Yahoo! Design Pattern Library vertegenwoordigd. Alle onderdelen van de interfaces, inclusief de knoppen, menu’s, browsers en tabellen zijn te gebruiken. Het kan zeker geen kwaad een gratis set te downloaden op: http://developer.yahoo.com/ypatterns/wireframes.

Erg handig als je nu bereid bent in de ‘booming’ wereld van mobiele interfaces te stappen. Yahoo reikt je via deze site allerlei handvatten aan om je eigen iPhone applicaties te kunnen vormgeven.

De Nederlandse Thuiswinkel Organisatie, kortweg Thuiswinkel.org is duur. Bovendien zijn er tegenwoordig tal van alternatieven. Die alternatieven (Safe2Shop, Qshops, en mkbOk) doen volgens Paul Homan van Thuiswinkel Keurmerk echter ook niet meer dan logo’s plakken en doorverwijzen.

‘Thuiswinkel.org is een halve verzekeringsmaatschappij. Een aantal ondernemers vindt de contributie wat te gortig’, aldus Homan. ‘Wij helpen nieuwe leden gratis bij het opstellen van goede Algemene Voorwaarden en we certificeren ze vervolgens met ons keurmerk’. En dat allemaal voor de scherpe prijs van €7,50 per maand! Het Thuiswinkel Keurmerk claimt het vertrouwen in de thuiswinkelbranche te vergroten.
Zou de thuiswinkelbranche ook haar vertrouwen in Homan willen vergroten?

Homan: ‘Via periodieke keuringen, die niets extra kosten, houden we in de gaten of de webwinkel blijft voldoen aan de juridische eisen.’ Naast een onderscheid op prijs zegt Thuiswinkel Keurmerk zich ook op juridische expertise te onderscheiden. Het keurmerk schijnt een aanhangsel van Homans eigen juridisch adviesbureau Quality Mark te zijn. Gunstig: de jurist stelt dat hij ‘om redenen van maatschappelijk en commercieel belang’ in de komende periode alle bemiddelingsverzoeken van zowel consumenten als webwinkeliers zal honoreren, lid of geen lid. Zo hoopt Homan de bekendheid van zijn organisatie te vergroten en nieuwe leden aan te trekken. ‘Want zonder leden heeft een keurmerk geen waarde.’

Dat gaan wij dus voor mijn binnenkort te starten webshop bouwer Frisversewebshops even fijn uitzoeken!

Leuk man, zo’n weblog / portfolio! Het is net als met nieuwe planten. Als ze net vers uit een tuincentrum komen en ze staan, compleet met pot, een beetje stralend groen te zijn in je huiskamer, dan is het helemaal geweldig. Dan kun je er zelfs een bruin-geurende espresso bij pakken om vervolgens met de bijpassende kat gezellig op de bank naar je nieuw verworven plant gaan zitten staren. Geweldig!

Nu het onderhoud nog… Als dit weblog annex design portfolio een plant zou zijn, zou het een groene zijn. Met veel grote ‘hit me’ roepende stekels. Een cactus dus. Soms zijn er periodes dat ik het blog wat meer Pokon geef, waar het dan meteen weer even van opbloeit. Om vervolgens weer maanden droog te staan.

Vanavond heb ik het portfolio-gedeelte ook weer een kleine ‘Pokon’-injectie gegeven. De laatste tijd kreeg ik veel aanvragen voor het ontwerpen van logo’s en huisstijlen. Logo’s zijn interessante projecten. Zeker als de klant bereid is de, altijd onderschatte, arbeidstijd netjes marktconform te waarderen. En als je portfolio met deze ontwikkelingen meteen kan ‘meegroeien’ ben je als designer lekker bezig. Vandaar de drie nieuwe logo’s op de huisstijlen en logo’s pagina van het portfolio-gedeelte. Bij elk logo heb ik geprobeerd ook de relevante tussenstappen te laten zien.

Ik heb er nog meer waarvoor ik graag applaus ontvang maar door drukke werkzaamheden moest deze meest recente update al in de nachtelijke uren gebeuren, laat staan dat de site nu meteen weer helemaal bij is. To be continued dus…

In het offline magazine Publish (Ondertitel: magazine voor digitale creatieven) kwam ik gisteren een interessant artikel tegen over de mooie portfolio site van Designer en Art Director Mate Steinforth: http://www.matesteinforth.com/.

Publish noemt het: ‘Een site om inspiratie op te doen of om bij te blijven met de ontwikkelingen op het gebied van cutting edge webdesign en flash programmeren is Mate Universe. De vormgeving van de site is uitstekend verzorgd en geselecteerde voorbeelden zijn aansprekend en stimulerend. Wat dacht je van de Japanse Smart website: Playsmart waar je je eigen Smart kan samenstellen en personaliseren. En als dat gelukt is, kun je een virtuele proefrit maken in de auto’.

Ok. De site heeft een prima opzet. Zo wil ik zeker ook mijn eigen portfolio nog eens gaan inrichten. Een lange lijst met grote platen waarop je kunt klikken voor alle projectinformatie is voor een designer meer dan voldoende. Naast de prima opzet heeft Mate Steinforth ook nog eens erg mooi werk.

Dutch Design is wereldwijd een begrip en na de Nederlandse dominantie van wereldzeeën doet het werk van Nederlandse designers al enige decenia de harten van liefhebbers sneller kloppen.

Wat recenter maar toch inmiddels al enige jaren vormt het evenement ‘Nederlandse Design Prijzen‘ een prettige opmaat voor de Dutch Design Week, Nederlands grootste design evenement.
Met de koppeling van de twee evenementen en de verregaande internationalisering van design lijkt het niet meer dan logisch dat de organisatoren dit jaar de naam van de Nederlandse Design Prijzen hebben aangepast en de prijs verder laten gaan als de Dutch Design Awards.

Nieuwe opzet, nieuw team en nu dus ook een nieuwe naam voor de zesde editie van deze prestigieuze prijzen. Dit jaar werken scouts en een internationale jury samen om het beste werk van Nederlandse bodem te nomineren voor de Dutch Design. Vanzelfsprekend blijft het mogelijk om vanuit het werkveld kosteloos inzendingen aan te melden voor deelname.

De website van de Dutch Design Awards is erg degelijk en zeer functioneel, op het saaie af. Persoonlijk zou ik graag meer een ‘Wow’-effect hebben gezien, zonder daarbij ranzig te gaan schreeuwen. Alle nuttige informatie is er te vinden maar het had wat spannender gekund.

Op zaterdag 18 oktober 2008 staan de winnaars van de Dutch Design Awards op het podium in Strijp. De Dutch Design Week gaat daarna door tot en met zondag 26 oktober.

Alle nominaties en winnaars worden opgenomen in de DDA-tentoonstelling en catalogus. De tentoonstelling wordt direct na de uitreiking geopend en zal gedurende de hele Dutch Design Week door het publiek kunnen worden bezocht. Daarna zal de tentoonstelling langs bijzondere designlocaties in de wereld reizen, waaronder in december 2008 naar Hong Kong voor de ‘Business of Design Week’.

Werkelijk geen flauw idee hoe ik op de mailinglist terecht kwam maar vanmiddag werd een leuke, ‘funky’, ‘cool’, ‘hot’ webshop via een e-mail nieuwsbrief in mijn mailbox geschoffeld. Vaag is de communicatie op de webwinkel zeker. Op de homepage wordt vandaag (21 september) geëerd als International Day of Peace met kreten als: ‘Peaz, love & teez’ en als je vandaag hebt besteld, krijg je 10% korting en ben je ‘coolafied’. En… toch niet geheel onbelangrijk, de t-shirt designs zijn nog erg ok ook. Eerlijk, ik had ze bijna zelf gemaakt. Sterker nog: ik was al bezig met een eigen lijn illustraties voor op t-shirts maar daarover later meer.

Een contactadres in Gent, Belgica maakt het er natuurlijk niet veel beter op maar ik heb goddelijk veel respect als je onderstaande regels over jezelf en je ‘homey’s’ uit je toetsenbord kunt wringen:

ONCE UPON A TIME…
On a bright and illustrious day, a young lad who went by the name of Kingseys, took to designing in a most naïve and child like manner. And he saw that it was good. One sleepless night, a little dark prince known throughout as The Knight Writer, e-magined kitties and cows, girlies and miaouws. And he smelled that it was good. And when night turned into day, these two coolios took to bathing, but the water was burning hot and both screamed: “AAITSKI!”

A BROTHERHOOD WAS BORN
Soon enough, The Aaitski! Bros. grew into early manhood. And so, with the dawning of peach fuzz on the horizons of upper lips, it was decided to launch a coolafied brand of T-shirts through that great, big, world wide web. Little blighters could wear them and old tossers too! And rockers, and rollers, and people happy or blue! All could choose from three categories: ‘Boy Meets Girl’, ‘Animals’ and ‘Vehicles’. It remains to be said: the sweat hit the fan… so you might want to get one, while you still can.

Zeg nou zelf, alleen die tekst verdient al de aankoop van wat serieus katoen. Of je toont ze respect door hun Netlog pagina te bekijken: http://nl.netlog.com/The_Aaitski_Bros.

Die Gentse gasten zijn lekker bezig in ieder geval en misschien hangt er binnenkort ook een shirt van hun makelij aan de t-shirt-buis van mijn kledingkast.